Rutenio: propiedades, usos y efectos en la salud humana

Introducción

El rutenio es un elemento químico del grupo del platino que se utiliza principalmente en la industria de la joyería y la electrónica. Además, tiene propiedades interesantes para la medicina y la investigación científica, como su capacidad para combatir el cáncer y otras enfermedades. Sin embargo, también puede tener efectos adversos en la salud humana si se expone en grandes cantidades.

Usos actuales

El rutenio se utiliza en la fabricación de joyas, electrodos para baterías, dispositivos electrónicos y catalizadores para la producción de amoníaco. En medicina, se ha investigado su uso como quimioterapia para combatir el cáncer y como material para implantes dentales y ortopédicos.

Efectos en la salud humana

El rutenio es un elemento esencial en pequeñas cantidades, pero puede ser tóxico en grandes exposiciones. La inhalación de polvo de rutenio puede causar irritación en los pulmones y la exposición a largo plazo puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer. Sin embargo, los estudios también han demostrado que el rutenio puede tener efectos beneficiosos en la salud, como su capacidad para combatir el cáncer y mejorar la función cerebral.

Cómo se obtiene

El rutenio se encuentra en minerales de platino y se extrae mediante procesos de minería y refinación. También se puede obtener a través de la recuperación de residuos de rutenio de la industria electrónica y de joyería.

Estado actual de la investigación

La investigación actual se centra en el uso del rutenio en la lucha contra el cáncer, el desarrollo de materiales ortopédicos y dentales más resistentes y su uso en la electrónica avanzada. También se están investigando sus efectos en el medio ambiente y en la salud humana a largo plazo.

Mecanismo de acción

El rutenio actúa como un agente oxidante y puede inducir la muerte celular en ciertos tipos de células cancerosas. También se ha demostrado que puede mejorar la función cerebral y reducir la inflamación en el cuerpo.

Resumen

El rutenio es un elemento químico del grupo del platino con propiedades útiles en la industria, la medicina y la investigación científica. Aunque puede ser tóxico en grandes cantidades, su capacidad para combatir el cáncer y mejorar la función cerebral lo convierte en un elemento prometedor para futuras aplicaciones.

1. M. Yousuf, S. Ahmad, M. S. Akhtar, M. Saleem, & S. Ahmad. (2020). Ruthenium complexes mediated anticancer activity: A review. European Journal of Medicinal Chemistry, 206, 112712. doi:10.1016/j.ejmech.2020.112712
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