Rubéola: ¿qué es? síntomas y tratamiento de esta enfermedad

La rubéola es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la rubéola. Es también conocida como fiebre alemana o fiebre de tres días. La rubéola es una enfermedad más grave en mujeres embarazadas, ya que puede causar malformaciones congénitas en el feto.

¿Cuál es la epidemiología de esta enfermedad?

La incidencia de la rubéola a nivel mundial ha disminuido significativamente desde la introducción de la vacuna contra esta enfermedad. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la rubéola es endémica en muchos países y se estima que en todo el mundo se producen alrededor de 100,000 casos de rubéola y alrededor de 11,000 casos de síndrome de rubéola congénita (SRC) cada año.

En los países en desarrollo, la incidencia de la rubéola es mucho más alta que en los países desarrollados. La OMS ha estimado que alrededor del 85% de los casos de rubéola y del 90% de los casos de SRC ocurren en los países en desarrollo.

La vacunación contra la rubéola es efectiva y segura y es una parte importante de las estrategias de prevención de la enfermedad. La OMS recomienda que todos los niños reciban la vacuna contra la rubéola como parte de su esquema de vacunación de rutina.

A nivel mundial, se ha logrado una importante reducción en la incidencia de la rubéola y el SRC gracias a la implementación de programas de vacunación efectivos y a la mejora de las condiciones de vida y de salud en los países en desarrollo.

¿Cuál es la etiología de la Rubéola?

La rubéola es causada por el virus de la rubéola (RRV), un virus de ARN de la familia Togaviridae. La infección se propaga a través del aire cuando una persona infectada tose o estornuda, y los virus pueden sobrevivir en superficies como mesas, pomos de puertas y juguetes durante varias horas.

¿En qué consiste su fisiopatología de la Rubéola?

La fisiopatología de la rubéola es el proceso por el cual el virus de la rubéola (RRV) causa infección y enfermedad en el cuerpo humano. Después de la entrada del virus en el cuerpo, se multiplica primero en las células de la mucosa respiratoria y luego se extiende a los ganglios linfáticos.

Una vez en los ganglios linfáticos, el virus de la rubéola se replica y se disemina a través del torrente sanguíneo a otras partes del cuerpo, incluyendo el hígado, el bazo, los nódulos linfáticos y el tejido nervioso.

El virus de la rubéola también puede infectar el tejido fetal durante el embarazo, especialmente durante las primeras semanas, y causar graves malformaciones congénitas.

La respuesta inmunológica del cuerpo a la infección con RRV incluye la producción de anticuerpos contra el virus y la activación de las células inmunitarias, como los linfocitos T y los macrófagos, que ayudan a destruir las células infectadas por el virus.

En la mayoría de los casos, la infección por el virus de la rubéola es autolimitante y el virus desaparece del cuerpo en pocos días. Sin embargo, en algunos casos, la infección puede persistir y causar complicaciones a largo plazo, como la artritis, la encefalitis y la miocarditis.

¿Cuál es el cuadro clínico de la Rubéola?

La mayoría de las personas infectadas con RRV experimentan síntomas leves o ningún síntoma en absoluto, mientras que otras pueden experimentar un cuadro clínico más grave.

Los síntomas de la rubéola incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, manchas rojas en la piel (erupción exantemática), conjuntivitis, dolor de cuerpo y malestar general. La erupción exantemática suele aparecer aproximadamente de 3 a 7 días después de la aparición de los síntomas y dura de 1 a 5 días.

En algunos casos, la rubéola puede causar complicaciones graves, especialmente en mujeres embarazadas. La infección durante el embarazo puede causar malformaciones congénitas graves, incluyendo sordera, ceguera, problemas de corazón, problemas cerebrales y deformidades óseas.

Además, la rubéola puede causar complicaciones en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como la encefalitis y la miocarditis.

¿Cómo se realiza el diagnóstico de la Rubéola?

El diagnóstico de la rubéola se realiza a través de una combinación de historial clínico, examen físico y pruebas de laboratorio.

El historial clínico incluye preguntas sobre los síntomas y la exposición al virus de la rubéola. El examen físico incluye la inspección de la erupción exantemática y otros síntomas físicos, como conjuntivitis y dolor de garganta.

Las pruebas de laboratorio incluyen pruebas de sangre para detectar anticuerpos contra el virus de la rubéola, así como pruebas para detectar el virus en la sangre o en una muestra de secreción respiratoria.

El diagnóstico de la rubéola también puede incluir pruebas adicionales para descartar otras enfermedades con síntomas similares, como el sarampión o la parotiditis.

¿Cuál es el tratamiento de la Rubéola?

El tratamiento de la rubéola generalmente es sintomático y se enfoca en aliviar los síntomas de la enfermedad. No existe un tratamiento específico para la rubéola, ya que la mayoría de las personas se recuperan por sí solas sin complicaciones graves en unas pocas semanas. 

Sin embargo, se recomiendan medidas de cuidado en el hogar para aliviar los síntomas de la rubéola, como descansar, beber mucho líquido y evitar el contacto con otras personas para prevenir la propagación del virus.

Si la rubéola se presenta en una mujer embarazada, pueden ser necesarias medidas adicionales para proteger a la madre y al feto. Esto incluye el monitoreo regular del embarazo y, en algunos casos, el traslado a un hospital especializado para el manejo de la enfermedad.

¿Cuáles son las medidas para prevenir la rubéola?

La prevención de la rubéola es fundamental para evitar la transmisión de la enfermedad y sus complicaciones graves. A continuación, se describen algunas medidas de prevención efectivas para reducir el riesgo de contraer la rubéola.

Vacunación: La vacunación es el método más efectivo para prevenir la rubéola. La vacuna MMR (measles, mumps, rubella) es una vacuna combinada que protege contra tres enfermedades: paperas, sarampión y rubéola. La vacunación se recomienda para todas las personas, especialmente para las mujeres en edad fértil y los niños.

Buenas prácticas de higiene: Las buenas prácticas de higiene, como lavarse las manos regularmente y cubrirse la boca al toser o estornudar, pueden ayudar a reducir el riesgo de transmisión de la rubéola.

Limitación del contacto con personas enfermas: Es importante evitar el contacto con personas que tienen rubéola, especialmente mujeres embarazadas y niños pequeños, ya que la rubéola puede tener graves consecuencias para estos grupos de población.

Identificación y tratamiento temprano: La identificación temprana y el tratamiento de la rubéola es importante para limitar la propagación de la enfermedad y reducir sus complicaciones graves. Si se sospecha de tener rubéola, es importante consultar a un médico lo antes posible para recibir un diagnóstico y un tratamiento apropiados.