El 5-hidroxitriptófano (5-HTP) es un precursor de aminoácidos de la serotonina con un antidepresivo, anti-ansiedad, sueño y beneficios de pérdida de peso, pero con algunas advertencias.

Lea este artículo para obtener más información sobre los beneficios comprobados para la salud y los riesgos de la suplementación con 5-HTP.

¿Qué es 5-HTP?

El 5-hidroxitriptófano (5-HTP) es un aminoácido que sirve como precursor para la biosíntesis de la serotonina y la melatonina en el cerebro a partir del otro aminoácido triptófano.

Actualmente, la depresión se describe hipotéticamente como causada por tener niveles bajos de serotonina en el cerebro, aunque todavía no entendemos exactamente qué causa la depresión (R).

5-HTP en forma de suplemento se extrae de la planta Griffonia simplicifolia, un arbusto africano.

Beneficios para la salud de la suplementación con 5-HTP

1) 5-HTP puede ayudar con la depresión

Pequeños estudios clínicos han demostrado que el 5-HTP alivia la depresión mejor que el placebo. Sin embargo, se necesitan más estudios a gran escala y de mayor calidad para confirmar la seguridad y la eficacia del 5-HTP (R).

Los efectos antidepresivos del 5-HTP son comparables a los de algunos antidepresivos (R).

El tratamiento combinado de 5-HTP y SSRI parece tener fuertes efectos sinérgicos en los niveles de serotonina en ratas y humanos, por lo que algunos médicos recomiendan el uso de 5-HTP de liberación lenta en combinación con los ISRS (R, R2, R3). Sin embargo, se requieren ensayos clínicos adicionales para demostrar la seguridad y efectividad de este enfoque, y las combinaciones de 5-HTP y medicamentos solo deben usarse bajo supervisión médica.

En un pequeño ensayo clínico con 52 sujetos varones sanos, el 5-HTP y un SSRI aumentaron los niveles de serotonina en un 35% y 100%, respectivamente. Juntos, sin embargo, aumentaron la serotonina en un 500% (R).

2) 5-HTP ayuda con ataques de pánico y ansiedad

En adultos jóvenes que sufren estrés o ansiedad por el romanticismo no correspondido, una suplementación de 5-HTP durante 6 semanas disminuyó la ansiedad en 3 semanas al aumentar los niveles de BDNF en la sangre y los niveles de serotonina (R).

Las personas que sufren ataques de pánico crónicos debido a una menor disponibilidad de serotonina en el cerebro encontraron un alivio significativo con la suplementación de 200 mg de 5-HTP (R).

En ensayos clínicos en humanos, se demostró que los extractos herbales de 5-HTP activan los receptores de GABA o aumentan los niveles de GABA, promoviendo una sensación de relajación y disminución de la ansiedad (R).

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3) Ayuda 5-HTP con pesadillas en los niños

Los niños de 3 a 10 años que sufren de pesadillas tuvieron una reducción del 93,5% después de tomar un suplemento de 2 mg / kg todas las noches antes de acostarse durante un mes (R).

4) 5-HTP ayuda a reducir el apetito, el deseo y la pérdida de peso

Los carbohidratos aumentan los niveles de serotonina en el cerebro, y el aumento de los niveles de serotonina, como la suplementación con 5-HTP, puede mitigar el antojo de carbohidratos y el apetito, por lo tanto, ayuda con el cumplimiento de las intervenciones dietéticas y la pérdida de peso (R, R2).

En ensayos clínicos pequeños, la suplementación con 5-HTP en mujeres obesas no produjo cambios en el estado de ánimo, pero disminuyó la ingesta de alimentos y la pérdida de peso (R, R2).

5) 5-HTP apoya la intervención dietética exitosa en la diabetes tipo II

En un ensayo clínico de 2 semanas de duración con 25 sujetos diabéticos con sobrepeso que no recibieron restricciones dietéticas, los sujetos que recibieron 5-HTP tuvieron una ingesta reducida de calorías, carbohidratos y grasas en comparación con el placebo. Los sujetos que recibieron 5-HTP también tienen un peso corporal reducido, azúcar en la sangre, insulina y niveles de HbA1C después de 2 semanas, posiblemente debido a cambios en la dieta (R).

6) 5-HTP ayuda a mejorar la calidad del sueño

En una persona con una mutación genética que causó deficiencia de serotonina, resultó en una falta de ritmo circadiano y de comer en exceso. Para esta persona, la suplementación con 5-HTP restauró el ritmo circadiano normal y la ingesta de alimentos (R).

Durante largos períodos de suplementación, la producción de receptores GABA aumentó, lo que ayudó con los ciclos naturales del sueño y la promoción del sueño saludable (R).

Un pequeño ensayo clínico demostró que el uso de 5-HTP en combinación con GABA mejoró significativamente la calidad del sueño en 9 sujetos con trastornos del sueño, en comparación con el placebo (R).

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7) El 5-HTP puede ayudar a mitigar los síntomas neurológicos de la fenilcetonuria

El 5-HTP alivia los síntomas neurológicos debidos a la fenilcetonuria en ratones (R).

8) 5-HTP ayuda a restablecer los niveles de serotonina después de una lesión de la médula espinal

En ratas con lesión simulada de la médula espinal, la suplementación con 5-HTP restauró los niveles normales de serotonina (R).

9) PMS

La ausencia de una mayor actividad de 5-HTP en la corteza prefrontal dorsolateral se correlaciona con la irritabilidad premenstrual (R).

Si bien es posible que la suplementación con 5-HTP pueda ayudar con los síntomas premenstruales, actualmente no hay ningún estudio clínico disponible para respaldar este beneficio del 5-HTP.

Beneficios del 5-HTP sobre el triptófano

1) 5-HTP se convierte fácilmente en serotonina

El aminoácido triptófano se convierte en 5-HTP antes de convertirse en serotonina. TPH1y TPH2, las enzimas responsables de convertir el triptófano a 5-HTP, son las enzimas más lentas (limitantes de la velocidad) en la producción de serotonina (R).

El 5-HTP se convierte fácilmente y libremente en serotonina sin inhibición bioquímica.

2) El 5-HTP cruza fácilmente la barrera hematoencefálica

El triptófano compite con leucina, valina, tirosina e isoleucina para cruzar la barrera hematoencefálica (R).

Sin embargo, el 5-HTP no compite con otros aminoácidos para ingresar al cerebro.

El 5-HTP atraviesa fácilmente la barrera hematoencefálica sin receptores ni canales.

La serotonina no cruza la barrera hematoencefálica, por lo que la serotonina fuera del cerebro (en el intestino, las plaquetas, el corazón y el hígado) permanece separada de la serotonina en el cerebro.

El 5-HTP se convierte en serotonina tanto dentro como fuera del cerebro.

3) 5-HTP solo se convierte en serotonina

Mientras que el triptófano se puede usar para la síntesis de proteínas y para convertirse en niacina, el 5-HTP solo se puede usar para convertir en serotonina (R).

4) El 5-HTP evita los metabolitos neurotóxicos del triptófano

El triptófano se puede convertir en ácido kinurénico y ácido quinolínico, que están involucrados en trastornos psiquiátricos como la esquizofrenia, la ansiedad, la depresión y el TDAH (R).

Estas conversiones ocurren más en individuos con inflamación, lo que puede ser un vínculo entre la inflamación y los trastornos psiquiátricos o neurológicos (R, R2, R3).

El 5-HTP no se convierte directamente en metabolitos neurotóxicos, pero los niveles altos de serotonina pueden aumentar indirectamente estos metabolitos (R).

Riesgos y efectos secundarios de la suplementación con 5-HTP

1) 5-HTP puede causar náuseas y vómitos

Dado que la serotonina en el sistema digestivo controla el movimiento intestinal, todas las intervenciones que aumentan los niveles de serotonina, incluidos los suplementos de 5-HTP y los antidepresivos ISRS, pueden causar náuseas, vómitos y diarrea.

Los efectos secundarios más comúnmente informados de 5-HTP en todos los ensayos clínicos en humanos son náuseas y vómitos, ya que la rápida oleada de serotonina en todo el cuerpo no es bien tolerada (R, R2).

El 5-HTP de liberación lenta puede ser mejor tolerado y es menos probable que cause efectos secundarios (R).

2) La suplementación a largo plazo con 5-HTP puede agotar la dopamina, la norepinefrina y la epinefrina

La serotonina comparte la misma conversión (AAAD) y la enzima de degradación (MAO) con otros neurotransmisores (dopamina, norepinefrina y epinefrina).

La suplementación a largo plazo de 5-HTP puede causar desequilibrios de estos neurotransmisores, que pueden empeorar las enfermedades neurológicas y psiquiátricas. Por lo tanto, se recomienda que la suplementación con 5-HTP sea supervisada por médicos calificados y balanceada con precursores de neurotransmisores (R).

En los casos en los que hay demasiado 5-HTP, reducirá la síntesis de dopamina como resultado de la sobrecarga de la enzima AAAD mediante la inhibición competitiva, lo que lleva al agotamiento de la dopamina, la norepinefrina y otros neurotransmisores (R).

Con dosis crecientes de 5-HTP, la actividad de MAO aumenta. Cuando esto sucede, MAO puede descomponer la dopamina y hacer que disminuya (R).

3) 5-HTP y el Síndrome de serotonina

El 5-HTP se convierte libremente en serotonina sin inhibición de la retroalimentación bioquímica. Cuando se administran cantidades infinitamente altas de 5-HTP, es teóricamente posible alcanzar niveles infinitamente altos de serotonina. Un factor limitante es la disponibilidad de la enzima L-aminoácido descarboxilasa (AAAD), que es una enzima que convierte el 5-HTP en serotonina (R).

El Síndrome de serotonina explica una serie de síntomas causados ​​por niveles muy altos de serotonina, que pueden ser muy graves y potencialmente mortales (R).

Los síntomas leves incluyen temblores, sudoración, temblor, extremidades inquietas y dolor de cabeza. Los síntomas graves incluyen hipertensión, fiebre, manía, alucinaciones y ataxia (R).

El Síndrome de serotonina es causado casi exclusivamente por las combinaciones de ISRS y IMAO, que causan niveles excesivos de serotonina en el cerebro (R).

No se ha informado que el 5-HTP o el 5-HTP en combinación con SSRI causen el Síndrome de serotonina (R, R2). Pero si se toma con los ISRS, en teoría podría aumentar el riesgo de Síndrome de serotonina.

4) 5-HTP y Síndrome de eosinofilia-mialgia

El Síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS, por sus siglas en inglés) es una enfermedad que causa dolor muscular grave e incapacitante, síntomas en la piel y otras reacciones neurotóxicas que han afectado a más de 1,500 personas y causaron al menos 38 muertes. La FDA estimó que hay 10 casos de EMS asociados con 5-HTP en todo el mundo (R).

Parece más probable que sea causada por una contaminación bacteriana en el suplemento que el triptófano o el 5-HTP en sí. No se han reportado nuevos casos de EMS relacionados con suplementos desde 1990 (R).

Otros efectos secundarios

Otros efectos secundarios raros del 5-HTP incluyen hipomanía, mareo, dolor de cabeza y palpitaciones del corazón (R, R2).

Prueba de serotonina

No es posible medir los niveles de serotonina en un cerebro humano sin una biopsia cerebral. Los marcadores indirectos que son buenos indicadores de los niveles de serotonina en el cerebro son los niveles de cortisol y los niveles de HIAA en la sangre o en la orina (R, R2).

Absorción y eliminación de 5-HTP

El 5-HTP se absorbe rápidamente en el intestino superior, con el 50% del 5-HTP absorbido en 1,5 horas (R).

La eliminación del 5-HTP también es rápida, con un 50% de absorción en 2 horas (R).

Debido a la rápida farmacocinética de 5-HTP, la suplementación de liberación lenta de 5-HTP puede ser más beneficiosa para mantener los niveles de serotonina en el cerebro (R).

Alrededor del 70% del 5-HTP ingerido se encuentra en el torrente sanguíneo (R).

Los pacientes que toman 5-hidroxitriptófano tienen niveles severamente reducidos de expresión de P450, (R).

Dosificación

200 mg es seguro y beneficioso para aumentar los niveles de serotonina en el cerebro, aunque algunos estudios han demostrado seguridad y efectividad cuando se ajustan dosis de hasta 3 gramos por día (R). Las dosis más altas aumentan la probabilidad de efectos secundarios.En los estudios de intervención sobre obesidad y pérdida de peso, se utilizaron de manera segura hasta 900 mg u 8 mg / kg de peso corporal de 5-HTP durante 2 semanas, aunque se informaron efectos secundarios de náuseas y vómitos (R, R2).