Barbitúricos: usos, efectos y mecanismo de acción

Introducción

Los barbitúricos son una clase de medicamentos psicotrópicos que actúan como depresores del sistema nervioso central. Estos compuestos se han utilizado desde hace décadas para tratar una variedad de trastornos, aunque su uso ha disminuido en los últimos años debido a su potencial de abuso y adicción.

Usos actuales

Los barbitúricos se utilizan en la actualidad en situaciones muy específicas, como en la sedación antes de una cirugía o para tratar ciertos trastornos convulsivos. Sin embargo, debido a su potencial de abuso y adicción, se han desarrollado alternativas más seguras y efectivas.

Efectos en la salud humana

Los efectos de los barbitúricos en la salud humana pueden ser benéficos o adversos, dependiendo de la dosis y el tiempo de exposición. En dosis terapéuticas, pueden producir sedación, reducción de la ansiedad y alivio del dolor. Sin embargo, en dosis altas o prolongadas, pueden producir efectos adversos como depresión respiratoria, coma y muerte.

Obtención de los barbitúricos

Los barbitúricos se sintetizan químicamente a partir de ácido barbitúrico y otros compuestos relacionados. Estos compuestos se pueden obtener en laboratorios especializados y solo se pueden prescribir bajo supervisión médica.

Estado actual de la investigación

A pesar de la disminución en su uso clínico, los barbitúricos siguen siendo objeto de investigación en el campo de la neurociencia y la farmacología. Se están estudiando nuevos compuestos relacionados con los barbitúricos que puedan tener un perfil de seguridad mejorado y un efecto terapéutico más específico.

Mecanismo de acción

Los barbitúricos actúan como potenciadores alostéricos positivos del receptor GABA-A, lo que aumenta la actividad inhibitoria del neurotransmisor GABA en el cerebro. Esto produce una disminución generalizada de la actividad neuronal y, por lo tanto, una disminución en la actividad fisiológica del cuerpo.

Resumen

Los barbitúricos son una clase de medicamentos psicotrópicos que actúan como depresores del sistema nervioso central. Aunque se han utilizado ampliamente en el pasado, su uso se ha reducido debido a su potencial de abuso y adicción. Los efectos de los barbitúricos pueden ser benéficos o adversos, dependiendo de la dosis y el tiempo de exposición. Se están estudiando nuevos compuestos relacionados con los barbitúricos que puedan tener un perfil de seguridad mejorado y un efecto terapéutico más específico.

Referencias

1. Greenblatt DJ, Shader RI. Barbiturate pharmacokinetics. Annu Rev Pharmacol. 1978;18:37-56. doi: 10.1146/annurev.pa.18.040178.000345.
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3. National Institute on Drug Abuse. Barbiturates DrugFacts. https://www.drugabuse.gov/publications/drugfacts/barbiturates. Published January 2014. Accessed August 26, 2021.