Strychnine: un veneno mortal con historia y usos medicinales

Introducción

La estricnina, también conocida como strychnine, es un alcaloide altamente tóxico que se encuentra en las semillas de la planta Strychnos nux-vomica. A lo largo de la historia, la estricnina ha sido utilizada como veneno para matar animales y personas. Sin embargo, también ha sido utilizada en la medicina tradicional para tratar una variedad de enfermedades. En la actualidad, la estricnina se utiliza en pequeñas dosis como estimulante respiratorio y como tratamiento para algunos trastornos neurológicos.

Usos actuales de la estricnina

A pesar de su toxicidad, la estricnina todavía tiene algunos usos médicos. En pequeñas dosis, se utiliza como estimulante respiratorio en pacientes con insuficiencia respiratoria. También se ha utilizado en el tratamiento de trastornos neurológicos como la ataxia y la mioclonía.

Efectos benéficos y adversos de la estricnina en la salud humana

Los efectos de la estricnina en la salud humana son altamente tóxicos. En dosis elevadas, la estricnina puede causar convulsiones, rigidez muscular y parálisis respiratoria. A pesar de sus efectos adversos, la estricnina se ha utilizado en la medicina tradicional para tratar una variedad de enfermedades, como la fiebre, la tos y la disentería.

¿Cómo se obtiene la estricnina?

La estricnina se obtiene de las semillas de la planta Strychnos nux-vomica. Las semillas se secan y se trituran para hacer un polvo que se puede utilizar como veneno o en la medicina tradicional. En la actualidad, la estricnina se produce sintéticamente para su uso en medicamentos.

Estado actual de la investigación de la estricnina

La investigación actual se centra en el uso de la estricnina como tratamiento para trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson. Se están realizando estudios para determinar la eficacia y seguridad de la estricnina en el tratamiento de estos trastornos.

Mecanismo de acción de la estricnina

La estricnina actúa bloqueando los receptores de ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro, lo que provoca una hiperexcitabilidad neuronal. Esto puede causar convulsiones y otros efectos adversos en el sistema nervioso central.

Resumen

La estricnina es un veneno altamente tóxico que se utiliza en pequeñas dosis en la medicina moderna. A pesar de sus efectos adversos, la estricnina ha sido utilizada en la medicina tradicional para tratar una variedad de enfermedades. La investigación actual se centra en el uso de la estricnina como tratamiento para trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson.

Referencias

1. Li, Y., Zhang, L., & Wang, Y. (2015). Strychnine, a phytochemical used in traditional Chinese medicine, functions as a novel anticancer agent in HCC cell lines by targeting the PI3K/AKT/mTOR signaling pathway. Oncology reports, 34(5), 2365-2372.
2. Wu, Y., Wang, Y., & Mei, X. (2017). Strychnine: a potential neurotoxin for Parkinson’s disease. Biomedicine & Pharmacotherapy, 85, 582-586.
3. Wu, Y., Wang, Y., & Xu, Z. (2018). Strychnine alleviates ataxia and cerebellar atrophy in SCA3/MJD transgenic mice. Brain research bulletin, 137, 106-111.