Hipercolesterolemia: todo lo que necesitas saber

La hipercolesterolemia es una condición en la que los niveles de colesterol en la sangre son elevados. Se diagnostica mediante un análisis de sangre y se trata con cambios en el estilo de vida y medicamentos. La prevención implica llevar un estilo de vida saludable desde temprana edad y evitar el tabaco y el alcohol.

Introducción sobre la hipercolesterolemia

La hipercolesterolemia es una enfermedad crónica que se caracteriza por el aumento del colesterol en la sangre. El colesterol es una sustancia que se encuentra en todas las células del cuerpo humano y es esencial para la formación de hormonas, vitaminas y ácidos biliares. Sin embargo, cuando los niveles de colesterol son demasiado altos, pueden acumularse en las arterias y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Epidemiología de la hipercolesterolemia

La hipercolesterolemia es una enfermedad muy común en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que más de mil millones de personas en todo el mundo tienen niveles elevados de colesterol en la sangre. La hipercolesterolemia es más común en personas mayores de 40 años, pero también puede afectar a niños y jóvenes.

Cuadro clínico de la hipercolesterolemia

La hipercolesterolemia no suele presentar síntomas, por lo que muchas personas pueden tener niveles elevados de colesterol y no saberlo. Sin embargo, en algunos casos, la hipercolesterolemia puede causar depósitos de grasa en la piel (xantomas) y en los tendones (xantelasmas). Además, la acumulación de colesterol en las arterias puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Causas de la hipercolesterolemia

La hipercolesterolemia puede ser causada por factores genéticos o por hábitos de vida poco saludables, como una dieta rica en grasas saturadas, el sedentarismo, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. La hipercolesterolemia también puede ser causada por otras enfermedades, como la diabetes y el hipotiroidismo.

Síntomas de la hipercolesterolemia

Como se mencionó anteriormente, la hipercolesterolemia no suele presentar síntomas. Sin embargo, los niveles elevados de colesterol en la sangre pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como la enfermedad coronaria, el infarto de miocardio y el accidente cerebrovascular.

Diagnóstico de hipercolesterolemia

La hipercolesterolemia es una condición en la que los niveles de colesterol en la sangre son elevados. El diagnóstico se realiza mediante un análisis de sangre que mide los niveles de colesterol total, colesterol LDL (el llamado colesterol malo), colesterol HDL (el llamado colesterol bueno) y triglicéridos. Se considera que una persona tiene hipercolesterolemia si su nivel de colesterol total es superior a 200 mg/dL o si su nivel de colesterol LDL es superior a 130 mg/dL.

Tratamiento de hipercolesterolemia

El tratamiento de la hipercolesterolemia se basa en cambios en el estilo de vida y, si es necesario, en medicamentos. Los cambios en el estilo de vida incluyen una dieta saludable baja en grasas saturadas y colesterol, ejercicio regular y evitar el tabaco y el alcohol. Si estos cambios no son suficientes, se pueden recetar medicamentos para reducir los niveles de colesterol, como estatinas, fibratos o resinas.

Prevención de hipercolesterolemia

La prevención de la hipercolesterolemia implica llevar un estilo de vida saludable desde temprana edad, incluyendo una dieta equilibrada y ejercicio regular. También es importante evitar el tabaco y el alcohol. Si se tiene antecedentes familiares de hipercolesterolemia, es recomendable realizar análisis de sangre periódicos para detectar la condición temprano.

Referencias