La gangrena de Fournier es una infección fúngica o bacteriana grave que afecta a los tejidos del área genital, perianal y pélvica en los hombres. Es una afección poco común, pero potencialmente mortal si no se trata de manera oportuna.

¿Cuál es la epidemiología de la Gangrena de Fournier?

La incidencia de esta enfermedad varía en diferentes partes del mundo, pero se estima que afecta a alrededor de 1 en cada 100,000 hombres.

En los Estados Unidos, se estima que la incidencia de gangrena de Fournier es de alrededor de 2 casos por cada mil millones de hombres al año. En Europa, se estima que la incidencia de esta enfermedad es de alrededor de 3 casos por cada mil millones de hombres al año.En algunos países de Asia y África, la incidencia de la gangrena de Fournier es más alta debido a factores como la falta de acceso a servicios de salud de calidad y la alta prevalencia de enfermedades crónicas como la diabetes.

La incidencia de la gangrena de Fournier también puede variar según la edad, con un mayor riesgo en hombres mayores de 50 años. También se ha observado que los hombres con enfermedades crónicas, como diabetes o enfermedad cardiovascular, tienen un mayor riesgo de desarrollar esta afección.

¿Cuáles son las causas de la Gangrena de Fournier?

Una de las principales causas de la gangrena de Fournier es una infección bacteriana que se origina en la piel o en las vías urinarias y se extiende a los tejidos circundantes. Las bacterias comúnmente implicadas en esta afección incluyen E. coli, Klebsiella, Proteus y Streptococcus.

Otra causa común de la gangrena de Fournier es la diabetes mellitus. Los pacientes con diabetes tienen un sistema inmunológico debilitado y una mayor susceptibilidad a las infecciones, lo que aumenta el riesgo de desarrollar esta afección.

Además, otros factores de riesgo incluyen obesidad, tabaquismo, alcoholismo, enfermedades venéreas y enfermedades crónicas como la enfermedad cardiovascular. También se ha reportado que pacientes con enfermedades autoinmunes, como el lupus, tienen un riesgo aumentado de desarrollar Gangrena de Fournier.

¿Cuáles son los factores de riesgo de la Gangrena de Fournier? 

 Aunque la causa exacta de la gangrena de Fournier no se conoce, se cree que es el resultado de una combinación de factores de riesgo.

Los factores de riesgo para desarrollar gangrena de Fournier incluyen:

• Infecciones previas o actuales en el área genital o anal.
• Enfermedad de la próstata.
• Diabetes.
• Obesidad.
• Consumo de alcohol.
• Uso de drogas ilegales.
• Cirugía reciente en el área genital o anal.
• Sistema inmunológico debilitado.
• Lesiones o traumatismos en el área genital o anal.

Cabe destacar que, aunque estos factores de riesgo son comunes entre pacientes con gangrena de Fournier, no todas las personas con estos factores de riesgo desarrollarán la enfermedad. Sin embargo, es importante que las personas con estos factores de riesgo estén alerta a los síntomas de la gangrena de Fournier y busquen atención médica de inmediato si presentan alguno de ellos.

¿En qué consiste el cuadro clínico de la Gangrena de Fournier?

La gangrena de Fournier, también conocida como fascitis necrotizante del pene o escroto, es una rara pero grave afección que afecta a la piel y el tejido subcutáneo de la región genital o perianal. Los signos y síntomas de la gangrena de Fournier incluyen dolor, enrojecimiento, hinchazón y ulceraciones en la zona afectada. A medida que la enfermedad avanza, el tejido afectado puede morir y formar ampollas y úlceras. El dolor puede ser intenso y puede haber fiebre y escalofríos.

Los síntomas pueden comenzar de manera gradual o repentina. Al principio, la zona afectada puede estar sensible, roja e hinchada. A medida que la infección se extiende, puede haber un dolor agudo, así como una sensación de quemazón o punzante. El área afectada puede ponerse negra y morir si no se trata de manera oportuna. La fiebre y los escalofríos son comunes en las personas con gangrena de Fournier.

¿Cómo se diagnostica?

 El diagnóstico de la gangrena de Fournier se basa en la presentación clínica de la enfermedad y en la exclusión de otras causas de infección o necrosis en la zona afectada.

El examen físico es esencial para el diagnóstico de la gangrena de Fournier. El médico buscará señales de inflamación, dolor y cambios en la piel en el área afectada. También se realizará un examen rectal o genital para evaluar la extensión de la afección.

Además, se realizarán pruebas de laboratorio para descartar otras causas de infección o necrosis en la zona afectada. Esto incluye cultivos de heridas, análisis de sangre y orina, y pruebas de imagen como radiografías, tomografías computarizadas o ecografías. Estas pruebas ayudarán a determinar la extensión de la infección y a guiar el tratamiento.

¿Cuál es el tratamiento de la Gangrena de Fournier? 

El tratamiento también incluye la administración de antibióticos para controlar la infección y la terapia de drenaje para eliminar los líquidos acumulados en la zona afectada. Los pacientes deben recibir tratamiento de drenaje de heridas y terapia física para mejorar la circulación en la zona afectada y reducir el riesgo de infección.

El tratamiento de la gangrena de Fournier también incluye el manejo de las complicaciones potenciales, como la sepsis y la insuficiencia renal. Los pacientes también deben recibir tratamiento para tratar cualquier afección subyacente que pueda haber contribuido a la aparición de la gangrena de Fournier, como la diabetes o la obesidad.

En casos graves, puede ser necesario el uso de colostomía temporal o incluso amputación de los miembros inferiores.

Es importante buscar atención médica de inmediato si se sospecha de una gangrena de Fournier ya que es una afección potencialmente mortal si no se trata de manera oportuna. El tratamiento incluye la limpieza y desbridamiento de las úlceras, y el uso de antibióticos para combatir la infección. En casos graves, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para extirpar el tejido muerto.