EPCAM: La molécula de adhesión de células epiteliales

EPCAM (Epithelial Cell Adhesion Molecule) es una proteína de membrana presente en células epiteliales, cuya función principal es la adhesión celular. Esta molécula se ha relacionado con diferentes procesos patológicos, como cáncer, y su estudio permite el desarrollo de nuevas terapias y diagnósticos. En este artículo se revisan las últimas investigaciones sobre EPCAM y su papel en la adhesión y diferenciación celular, así como su implicación en la carcinogénesis y en otras enfermedades.

¿Qué es EPCAM?

La EPCAM (por sus siglas en inglés: Epithelial Cell Adhesion Molecule) es una proteína transmembrana que se encuentra en la superficie de células epiteliales y en algunos tejidos cancerosos. Se ha convertido en un blanco atractivo para el desarrollo de tratamientos contra el cáncer debido a su sobreexpresión en muchos tipos de tumores.

Funciones de EPCAM

La EPCAM se encuentra en la superficie de las células epiteliales y su función principal es mantener la adhesión entre células en el tejido epitelial. Además, se ha demostrado que está involucrada en la regulación de la proliferación celular, la diferenciación y la migración celular.

EPCAM en el cáncer

La sobreexpresión de EPCAM se ha encontrado en una amplia variedad de tumores humanos, como cáncer de mama, ovario, colon, páncreas y próstata. Se ha demostrado que la EPCAM promueve la invasión y la metástasis del cáncer al activar señales de transducción de señales que contribuyen a la supervivencia y la proliferación celular.

Tratamientos basados en EPCAM

La EPCAM se ha convertido en un blanco atractivo para el desarrollo de terapias contra el cáncer. Los tratamientos basados en EPCAM incluyen anticuerpos monoclonales específicos para EPCAM, que se han utilizado para la detección y el tratamiento de tumores que sobreexpresan esta proteína. Además, la EPCAM también se ha utilizado como un marcador tumoral para el diagnóstico y seguimiento del cáncer.

Referencias