Cáncer de cabeza y cuello: causas, síntomas y tratamiento

El cáncer de cabeza y cuello es un tipo de cáncer que se desarrolla en las células de la cabeza y el cuello, incluyendo la boca, la garganta, las amígdalas, la laringe, la nariz y los senos paranasales. El diagnóstico del cáncer de cabeza y cuello comienza con un examen físico y una revisión de los antecedentes médicos del paciente. El tratamiento del cáncer de cabeza y cuello depende del tipo y la etapa del cáncer, así como de la salud general del paciente. La prevención del cáncer de cabeza y cuello implica evitar los factores de riesgo conocidos, como el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol.

Introducción

El cáncer de cabeza y cuello es un término que se refiere a un grupo de cánceres que se originan en la cabeza y el cuello, incluyendo la boca, la garganta, las amígdalas, las glándulas salivales, la nariz, los senos paranasales y la laringe. Este tipo de cáncer es relativamente común y puede afectar tanto a hombres como a mujeres. En este artículo, discutiremos la epidemiología, el cuadro clínico, las causas, los síntomas y el tratamiento del cáncer de cabeza y cuello.

Epidemiología

El cáncer de cabeza y cuello representa aproximadamente el 4% de todos los cánceres en los Estados Unidos. Se estima que en 2021 se diagnosticarán alrededor de 54,000 nuevos casos de cáncer de cabeza y cuello en los Estados Unidos. Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar este tipo de cáncer que las mujeres, y la mayoría de los casos se diagnostican en personas mayores de 50 años.

Cuadro clínico

Los síntomas del cáncer de cabeza y cuello pueden variar según el lugar en el que se origine el cáncer. Algunos síntomas comunes incluyen dolor de garganta, dificultad para tragar, cambios en la voz, dolor de oído, bultos o masas en el cuello, sangrado en la boca o la nariz y cambios en la piel o la mucosa de la cabeza y el cuello.

Causas

El consumo de tabaco y alcohol son los factores de riesgo más importantes para el cáncer de cabeza y cuello. Otros factores de riesgo incluyen la exposición a ciertas sustancias químicas y la infección por el virus del papiloma humano (VPH). Además, la exposición al sol sin protección puede aumentar el riesgo de cáncer de piel en la cabeza y el cuello.

Síntomas

Los síntomas del cáncer de cabeza y cuello pueden incluir dolor de garganta, dificultad para tragar, cambios en la voz, dolor de oído, bultos o masas en el cuello, sangrado en la boca o la nariz y cambios en la piel o la mucosa de la cabeza y el cuello. Es importante buscar atención médica si experimenta alguno de estos síntomas, especialmente si persisten durante más de dos semanas.

Diagnóstico de Cáncer de cabeza y cuello

El cáncer de cabeza y cuello es un tipo de cáncer que se desarrolla en las células de la cabeza y el cuello, incluyendo la boca, la garganta, las amígdalas, la laringe, la nariz y los senos paranasales. Los síntomas pueden incluir dolor de garganta, dificultad para tragar, cambios en la voz, bultos en el cuello y sangrado en la boca o la nariz.

El diagnóstico del cáncer de cabeza y cuello comienza con un examen físico y una revisión de los antecedentes médicos del paciente. El médico también puede realizar pruebas de imagen, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, para ver si hay tumores o áreas anormales en la cabeza y el cuello. Si se sospecha cáncer, se puede realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico.

Tratamiento de Cáncer de cabeza y cuello

El tratamiento del cáncer de cabeza y cuello depende del tipo y la etapa del cáncer, así como de la salud general del paciente. Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estos tratamientos.

La cirugía puede ser necesaria para extirpar el tumor y cualquier tejido circundante afectado por el cáncer. La radioterapia utiliza rayos X de alta energía para destruir células cancerosas, y la quimioterapia utiliza medicamentos para matar células cancerosas.

Prevención de Cáncer de cabeza y cuello

La prevención del cáncer de cabeza y cuello implica evitar los factores de riesgo conocidos, como el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. También es importante practicar una buena higiene oral y someterse a exámenes regulares de la boca y la garganta.

En resumen, el cáncer de cabeza y cuello es un tipo de cáncer que puede afectar la boca, la garganta, la laringe, la nariz y los senos paranasales. El diagnóstico se realiza mediante un examen físico, pruebas de imagen y una biopsia. El tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estos tratamientos. La prevención implica evitar los factores de riesgo conocidos y practicar una buena higiene oral.

Referencias