Ataque de Pánico: Todo lo que necesitas saber

Un ataque de pánico es una experiencia aterradora y abrumadora que puede ocurrir de repente y sin previo aviso. El diagnóstico se basa en los síntomas y la exclusión de otras condiciones médicas. El tratamiento puede incluir terapia cognitivo-conductual, medicamentos antidepresivos y ansiolíticos. La prevención puede incluir la reducción del estrés y la evitación de factores desencadenantes conocidos.

Introducción

Un ataque de pánico es una reacción brusca e intensa de miedo o malestar que se presenta de forma inesperada. Muchas personas experimentan ataques de pánico en algún punto de su vida, y aunque no son peligrosos, pueden ser muy angustiosos y limitantes si no se tratan adecuadamente.

Epidemiología

Los ataques de pánico son bastante comunes. Se estima que afectan a entre el 2 y el 3% de la población en algún momento de su vida, siendo más frecuentes en mujeres que en hombres. Los ataques de pánico pueden comenzar en la adolescencia o en la edad adulta temprana, y a menudo se presentan en individuos con antecedentes familiares de trastornos de ansiedad.

Cuadro clínico

Los ataques de pánico se caracterizan por un intenso miedo o incomodidad que alcanza su punto máximo en cuestión de minutos. Los síntomas físicos incluyen sudoración, palpitaciones, temblores, sensación de ahogo o falta de aire, náuseas y mareo. Los síntomas psicológicos pueden incluir miedo a perder el control o a volverse loco, miedo a morir y sensación de irrealidad o separación del propio cuerpo.

Causas

Las causas de los ataques de pánico no están completamente entendidas, pero se sabe que existen factores predisponentes, desencadenantes y mantenedores. Los factores predisponentes pueden incluir antecedentes familiares de trastornos de ansiedad, personalidad ansiosa y una historia de eventos estresantes en la infancia. Los factores desencadenantes pueden incluir estrés, cambios importantes en la vida, ciertas sustancias o situaciones (como el consumo de drogas o el viajar en avión). Los factores mantenedores pueden incluir pensamientos catastróficos, evitación de situaciones temidas o ciertas conductas como la hiperventilación.

Síntomas

Los síntomas de los ataques de pánico son muy intensos y pueden ser confundidos con un ataque cardíaco u otra condición médica grave. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Palpitaciones o taquicardia.
• Sudoración excesiva.
• Temblores o sacudidas.
• Falta de aire o sensación de ahogo.
• Dolor o malestar en el pecho o abdomen.
• Mareo o desmayo.
• Miedo intenso o sensación de pérdida de control.

Diagnóstico de Ataque de Pánico

Un ataque de pánico es una experiencia aterradora y abrumadora que puede ocurrir de repente y sin previo aviso. Los síntomas incluyen sudoración excesiva, temblores, palpitaciones, sensación de asfixia, opresión en el pecho, náuseas y mareos. El diagnóstico de un ataque de pánico se basa en los síntomas y en la exclusión de otras condiciones médicas que puedan estar causando los síntomas.

Tratamiento de Ataque de Pánico

El tratamiento para los ataques de pánico puede incluir terapia cognitivo-conductual, medicamentos antidepresivos y ansiolíticos. La terapia cognitivo-conductual ayuda a las personas a identificar y cambiar sus patrones de pensamiento y comportamiento que pueden estar contribuyendo a los ataques de pánico. Los medicamentos antidepresivos y ansiolíticos pueden ayudar a reducir los síntomas de ansiedad y prevenir futuros ataques de pánico.

Prevención de Ataque de Pánico

La prevención de los ataques de pánico puede incluir el manejo del estrés, la práctica de técnicas de relajación como la meditación y el yoga, y la evitación de factores desencadenantes conocidos. Es importante buscar ayuda profesional si los ataques de pánico están afectando su vida diaria.

Referencias