La arginina es un aminoácido que desempeña muchas funciones importantes en el cuerpo. Entre estos se incluyen la regulación de la presión arterial y la circulación a través del óxido nítrico, la eliminación del amoníaco del cuerpo y la curación de las lesiones. Lea más para descubrir por qué este aminoácido es crítico para su salud y si necesita complementarlo.

Uno de los mejores suplementos deportivos disponibles es la L-arginina, comercializada como óxido nítrico. Puede comprarlo como un suplemento puro o como un aditivo en mezclas comunes como BSN NO-Xplode, Xyience NOX-CG3 o cualquier suplemento de proteína. Este artículo será una lectura beneficiosa para cualquiera que tome o esté considerando un suplemento de arginina. Incluso si no está pensando en tomar L-arginina, mire los suplementos que está tomando actualmente y es muy probable que lo encuentre como un ingrediente.

¿Qué es la L-Arginina?

La arginina es un aminoácido condicionalmente esencial que se usa cumple una variedad de funciones dentro del cuerpo. Se considera condicionalmente esencial porque los individuos sanos pueden obtener suficiente de la dieta y sintetizarla dentro del cuerpo a través de los riñones.

Casi todos los alimentos que contienen proteínas contienen arginina, con la única excepción de la gelatina. Las fuentes particularmente ricas de arginina incluyen pescado y nueces, con la mayor parte del 15% de los aminoácidos que comprenden arginina en esta última. La arginina también se puede obtener a partir de citrulina a través de las células del túbulo proximal en los riñones.

La mayoría de la arginina en el cuerpo se utiliza para procesar el amoníaco en la urea menos tóxica, así como para sintetizar la creatina y la ornitina. Luego se usa una pequeña porción como precursor del óxido nítrico (NO), un compuesto que dilata los vasos sanguíneos, disminuye la presión arterial y ayuda a mantener un sistema cardiovascular saludable [R]. Por lo tanto, la arginina suplementaria se usa para aumentar la conversión de arginina en óxido nítrico.

L-arginina es un aminoácido que se encuentra en altas concentraciones en nueces, semillas y pasas. Es utilizado por el cuerpo para la síntesis de proteínas, la cicatrización de heridas y la eliminación de residuos de urea y nitrógeno del organismo. Más recientemente, los científicos descubrieron que la L-arginina es el precursor del gas, óxido nítrico (NO) producido en el cuerpo a través de la siguiente reacción:

Esta reacción ocurre en las neuronas, en el sistema inmunológico donde el NO actúa como un mecanismo de defensa, y en las células que recubren los vasos sanguíneos de su cuerpo (células endoteliales). Como atletas, nuestra principal preocupación es la capacidad de NO para dilatar nuestras arterias, lo que permite que fluya más sangre a nuestros músculos, lo que se denomina vasodilatación. En condiciones normales, el NO se libera en los vasos sanguíneos en respuesta a un aumento del volumen de sangre que intenta atravesar los vasos. Estas moléculas de NO luego se difunden desde el revestimiento de los vasos sanguíneos a las células musculares lisas circundantes y les permite relajarse. La idea con la suplementación es que al tomar más L-arginina, su cuerpo podrá producir más NO. Esta relajación permite que más sangre llena de proteínas, oxígeno y nutrientes fluya a través de las arterias hacia sus músculos.

¿Qué datos científicos tenemos para apoyar estas afirmaciones?

El cuerpo humano es extremadamente complejo y solo porque podemos teorizar cómo un suplemento puede ayudarnos no prueba que puedas levantar más peso o ganar más masa muscular. Los experimentos con personas reales deben evaluarse para determinar la efectividad de la suplementación con L-arginina.

Hasta ahora, los estudios han demostrado evidencia contradictoria sobre los efectos de la suplementación con L-arginina. Se ha demostrado que la suplementación con L-arginina aumenta el flujo sanguíneo en individuos sanos en reposo [2,3] y en individuos con ciertas enfermedades como insuficiencia cardíaca [1], diabetes, fumadores, colesterol alto y presión arterial alta [13]. Sin embargo, la investigación no encuentra un aumento en el flujo sanguíneo con la suplementación con arginina en individuos sanos durante el ejercicio [2,3,4], incluso a través de la producción de NO se ha demostrado que aumenta durante el ejercicio [5,6]. Se ha postulado que esto se debe a la multitud de otros factores vasodilatadores en el trabajo durante el ejercicio, como potasio, iones de hidrógeno, adenina y prostaglandinas [4]. Además, y quizás más importante, durante el ejercicio, la producción de NO puede no estar limitada por el sustrato arginina [14].

Por otro lado, se ha demostrado que la suplementación con L-arginina tiene efectos beneficiosos más allá de los relacionados con la vasodilatación. Algunas publicaciones recientes sugieren que la suplementación con L-arginina reduce el lactato plasmático, el amoníaco [7,9,10] y la glucosa en sangre [8,9,10]. La acumulación de lactato y amoníaco conduce a la fatiga durante el ejercicio. El aumento del aclaramiento de la glucosa significa que habrá más energía disponible dentro de las células musculares para terminar un ejercicio. Se ha propuesto que el aumento del aclaramiento de la glucosa se debe a un aumento en la captación de glucosa por parte de las células musculares por parte de los transportadores de glucosa en lugar de la vasodilatación [8].

Una idea errónea actual asociada con la L-arginina es que causa un aumento en la liberación de la hormona del crecimiento. La administración intravenosa de grandes cantidades de arginina ha demostrado aumentar la secreción de la hormona del crecimiento (a través de la inhibición de la somatostatina). La arginina administrada por vía oral, por otra parte, ha demostrado no aumentar la secreción de la hormona de crecimiento en atletas bien entrenados [11,12]. Parte del problema con la arginina administrada por vía oral es la palatabilidad. Las dosis orales que causan un ligero aumento en la hormona de crecimiento en la secreción en atletas causan diarrea y calambres estomacales. La hormona del crecimiento tiene efectos anabólicos para aumentar la captación de aminoácidos, la síntesis de proteínas, la movilización de grasas y el mantenimiento de la concentración de glucosa en la sangre.

¿Qué tan seguro es este producto?

Los sistemas en el cuerpo humano no operan en el vacío. Lo que pones en tu cuerpo podría afectar más que solo uno o dos tipos de células donde se desea el efecto. Las personas con el virus del herpes simple deben saber que la arginina puede estimular el crecimiento del virus. También existe una interacción teórica con medicamentos para la disfunción eréctil o nitroglicerina. Dolor de cabeza, náuseas, diarrea y debilidad han sido reportados si se toman en exceso. Al igual que con cualquier otro suplemento que desee comenzar, consulte a su médico antes de tomarlo.

¿Vale la pena tomar un suplemento de L-arginina?

Aún no es un clima claro o no la suplementación con L-arginina le dará el aumento del flujo sanguíneo que desea para mejorar el rendimiento deportivo. Se necesita más investigación sobre el tema. Sin embargo, la investigación ha demostrado algunos otros beneficios de la suplementación con L-arginina. Basado en la información disponible actual, realmente debería pensarlo dos veces antes de desembolsar grandes sumas de dinero en este producto.

Si decide tomar este producto, debe saber que los niveles máximos de arginina administrados por vía oral ocurren entre 1 y 2 horas después de la ingestión. Y los autores sugirieron 4-5 g de arginina administrada por vía oral para disminuir el lactato en plasma y el amoníaco durante el ejercicio [7].

1. Kanaya, Y., Nakamura, M., Kobayashi, N., Hiramori, K. Efectos de la reserva de vasodilatador de los miembros inferiores y la capacidad de ejercicio en pacientes con insuficiencia cardíaca crónica. Heart 1999; 81: 512-517.
2. Hickner, RC, Fisher JS, Ehsani AA, Kohrt WM El papel del óxido nítrico en el flujo sanguíneo del músculo esquelético en reposo y durante el ejercicio dinámico en humanos. A.m. J. Physio. 1997; 273: 405-410.
3. Wilson, JR, Kapoor, S. Contribución del factor relajante derivado del endotelio a la vasodilatación inducida por el ejercicio en humanos. A.m. J. Physio. 1993; 75: 2740-2744.
4. Brett, S., Cockcroft, J., Mant, T., Ritter, J., Chowienczyk, P. Efectos hemodinámicos de la inhibición de la óxido nítrico sintasa y de la L-arginina en reposo y durante el ejercicio. J. Hipertensión. 1998; 16: 429-435.
5. Persson, MG, Wiklund, NP, Gustafsson, LE Óxido nítrico endógeno en exhalaciones individuales y el cambio durante el ejercicio. A.m. Rev. Resp. Dis. 1993; 148: 1210-1214.
6. Bode-Boger SM, Boger, RH, Schroder EP, Frohlich, JC El ejercicio aumenta la producción sistémica de óxido nítrico en los hombres. J. Riesgo cardiovascular. 1994; 1: 173-178.
7. Schaefer, A., Piquard, F., Geny, B., Doutreleau, S., Lampbert, E., Mettauer, B., Lonsdorfer, J. L-arginina reduce el aumento inducido por el ejercicio en el plasma de lactato y amoníaco.
8. McConell, GK, Kingwell, BA ¿El óxido nítrico regula la captación de glucosa en el músculo esquelético durante el ejercicio? A.m. Col. Deportes med. 2006; 34: 36-41.
9. McConell, GK, Hunh NN, Lee-Young, RS, Canny, BJ, Wadley, GD La infusión de L-arginina aumenta la eliminación de la glucosa durante el ejercicio prolongado en seres humanos. A.m. J. Physio. 2006; 290: 60-66.
10. Mendonca, JR, Lancha, AH Jr, Curi, R. Efecto de la suplementación dietética crónica de ornitina, citrulina y arginina. Medicina. & Sci. en Deportes y Ejercicio. 1996; 28:82.
11. Moore, TA, Switzer, BR, McMurray, RG, Hall, JE Respuesta de la hormona de crecimiento a la suplementación con arginina oral. Medicina. & Sci. en Deportes y Ejercicio. 1998; 30:18.
12. Chromiak, JA, Antonio, J. Uso de aminoácidos como agentes liberadores de hormona de crecimiento por parte de atletas.
13. Wu, G., Meininger, C., Knabe, D., Baze, F., Rhoads, J. Arginine La nutrición en el desarrollo, la salud y la enfermedad. Curr. Op. Clinica Nutrición y cuidado metabólico. 2000; 3: 59-66.

¿Quién debería tomarlo?

1) La L-arginina ayuda a reducir la presión arterial y mejora el flujo sanguíneo

El óxido nítrico es producido por las células del cuerpo para reducir la presión arterial y aumentar el flujo sanguíneo [R].

El óxido nítrico trabaja para expandir y relajar los vasos sanguíneos para prevenir la formación de coágulos [R].

La L-arginina aumenta la producción de óxido nítrico y detiene su descomposición [R].

La suplementación con L-arginina puede, por lo tanto, ser útil para reducir la presión arterial.

La reducción de la presión arterial puede disminuir el riesgo de hipertensión y accidente cerebrovascular.

2) La suplementación con L-arginina ayuda a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca

Un estudio controlado realizado en seres humanos encontró que los niveles de L-arginina eran consistentemente más bajos en pacientes con enfermedad coronaria (CHD) que en controles sanos [R].

El estudio también encontró que los pacientes con CC tenían vías metabólicas argininas [R] alteradas.

La suplementación con L-arginina puede hacer que los niveles de L-arginina vuelvan a la normalidad y aumente la producción de óxido nítrico (lo que reduce el riesgo de enfermedades cardíacas).

3) La suplementación con L-arginina ayuda a reducir el riesgo de diabetes tipo 2

El mismo estudio controlado en humanos descubrió que los pacientes con diabetes tipo 2 tenían consistentemente niveles más bajos de L-arginina que los controles sanos [R].

Los pacientes, una vez más, tenían vías metabólicas arginina interrumpidas [R].

La suplementación con L-arginina puede ser útil para restablecer los desequilibrios moleculares en estos pacientes.

4) La L-arginina funciona como un antioxidante en pacientes diabéticos tipo 2

La diabetes tipo 2 causa estrés oxidativo y daño en los pacientes.

Los estudios en humanos controlados han demostrado que la suplementación con L-arginina puede ayudar a disminuir este efecto en pacientes diabéticos (tipo 2) [R] [R].

Los estudios encontraron que la L-arginina activó indirectamente la SOD (una proteína eliminadora de radicales libres) para disminuir el daño oxidativo [R] [R].

También se encontró que la L-arginina aumenta los niveles de óxido nítrico, lo que disminuye el daño causado por las especies reactivas de oxígeno [R] [R].

5) L-arginina ayuda en el tratamiento de la diabetes

La diabetes provoca un aumento de los niveles de glucosa y niveles insuficientes de insulina en la sangre.

Un ensayo controlado realizado en ratas mostró que la suplementación con L-arginina hizo que se formaran más células pancreáticas [R].

Esto ayudó a aumentar los niveles de insulina y disminuir los niveles de glucosa en sangre en las ratas diabéticas [R].

6) La L-arginina trabaja para reducir la masa grasa y los triglicéridos en los diabéticos

Un estudio controlado en ratas encontró que la suplementación con L-arginina reducía la masa grasa al aumentar la descomposición de los ácidos grasos en ratas diabéticas [R].

El mismo estudio encontró que la suplementación con L-arginina redujo los niveles de triglicéridos en las ratas [R].

7) L-arginina ayuda a aumentar la respuesta inmune

Los estudios han demostrado que el aumento de los niveles de óxido nítrico aumentará la respuesta inmune en el cuerpo [R].

El óxido nítrico puede estimular el sistema inmunológico para que actúe y destruya los patógenos [R].

Como se discutió, se ha demostrado que la L-arginina aumenta los niveles de óxido nítrico.

8) Los suplementos de L-arginina y L-lisina ayudan a reducir la ansiedad

Un ensayo controlado en humanos experimentó con la suplementación con L-lisina y L-arginina en sujetos sanos con altos niveles de ansiedad.

Los sujetos recibieron 3 gramos de lisina y 3 gramos de arginina al día [R].

Los resultados mostraron que el grupo de prueba liberó más hormonas en respuesta a situaciones estresantes [R].

Estas hormonas trabajaron para disminuir el estrés y la ansiedad en los sujetos [R].

9) La suplementación con L-arginina aumenta la resistencia

Los estudios han demostrado que la L-arginina puede disminuir la cantidad de oxígeno que necesitan los músculos durante el ejercicio [R].

Esto aumenta la cantidad de tiempo que un músculo puede ser ejercitado antes de agotarse [R].

10) L-arginina mejora la curación de heridas

La suplementación con L-arginina en ratones mejora la cicatrización de heridas al aumentar el óxido nítrico [R].

El óxido nítrico aumenta el desarrollo de los vasos sanguíneos para ayudar en el proceso de recuperación [R].

El óxido nítrico también puede aumentar la producción de colágeno, lo que ayuda en el proceso de curación de la herida [R].

11) La L-arginina puede ser importante para mantener la memoria durante el envejecimiento

Los estudios en ratas han demostrado que mantener los niveles de óxido nítrico parece ser importante en la función de memoria [R].

Se ha visto que el envejecimiento provocó que los niveles de L-arginina disminuyeran en áreas del cerebro asociadas con la memoria (estudio controlado con ratas) [R].

Esto podría provocar una disminución de los niveles de óxido nítrico y una disminución de la función de la memoria.

La suplementación podría detener la caída de los niveles de L-arginina y óxido nítrico.

12) La suplementación con L-arginina ayuda a aumentar la fertilidad

En las mujeres, la baja fertilidad a menudo es causada por una respuesta ovárica deficiente a las hormonas [R].

Un estudio en mujeres con baja fertilidad encontró que cuando se toma con otros suplementos, la L-arginina podría aumentar las tasas de embarazo al aumentar la respuesta ovárica a las hormonas [R].

En los hombres, la baja fertilidad es a menudo causada por un bajo conteo de espermatozoides y una baja motilidad de espermatozoides.

Estos síntomas pueden ser causados ​​por una deficiencia de L-Arginina [R].

Un estudio realizado en hombres encontró que la suplementación con L-arginina conduce a un aumento en la producción de óxido nítrico, que protege al esperma del daño oxidativo [R].

Se ha visto que esta protección aumenta la motilidad de los espermatozoides y el conteo de espermatozoides.

13) La suplementación con L-arginina combate el envejecimiento

Un estudio en humanos encontró que los niveles de óxido nítrico disminuyen con la edad [R].

Esta disminución puede llevar a enfermedades graves como la enfermedad cardíaca y la diabetes.

La suplementación con L-arginina puede ser útil para mantener los niveles normales de óxido nítrico para contrarrestar el proceso de envejecimiento.

Posibles efectos negativos de la suplementación con L-arginina:

1) Demasiada L-arginina puede estimular una respuesta autoinmune

El óxido nítrico puede reaccionar con el peróxido de hidrógeno en el cuerpo para formar radicales libres [R].

Estos radicales libres pueden causar daño oxidativo y muerte celular.

Debido a esto, el exceso de óxido nítrico en el cuerpo puede aumentar el riesgo de una respuesta autoinmune [R].

Altos niveles de L-arginina podrían estimular la acumulación de óxido nítrico, lo que provocaría esta respuesta.

2) La L-arginina puede actuar como un laxante cuando se toma con el estómago vacío

Ha habido informes de que la L-arginina causa diarrea cuando se toma con el estómago vacío [R].

Esto es extremadamente poco frecuente, pero siempre es mejor tomar el suplemento con alimentos como precaución.

L-arginina: seguridad, dosis, efectos secundarios y precauciones:

La L-arginina se produce en el cuerpo pero ocurre en niveles muy bajos. Por esta razón, la suplementación con L-arginina a veces puede ser útil a la edad de una persona. La enzima óxido nítrico sintasa utiliza L-arginina para producir óxido nítrico y L-citrulina [R].

La ingesta dietética promedio de L Arginina es de 5.4 gramos por día [R].

La L-arginina se puede encontrar en carnes rojas, pescado, lácteos, nueces y aves.

La molécula también se puede tomar como un suplemento en cápsulas de 500 mg.

Los estudios han demostrado que hay muy pocos efectos secundarios adversos de tomar L-Arginina en concentraciones diarias de 20 gramos o menos [R].

Como se mencionó anteriormente, se puede recomendar tomar L-Arginina con alimentos para evitar los efectos laxantes.Debido a que la L-arginina tiene niveles de absorción muy bajos en el hígado, en casos extremos puede recomendarse la administración intravenosa de arginina [R].