El cardo mariano es una hierba poderosa y segura para el apoyo del hígado. Su extracto (silimarina) estimula la desintoxicación, reduce la inflamación y aumenta la defensa antioxidante, lo cual es beneficioso para problemas de hígado y vesícula biliar, diabetes y enfermedades autoinmunes.

Siga leyendo para obtener más información, junto con información sobre la dosificación y formas inteligentes de mejorar la biodisponibilidad deficiente de su compuesto activo silybin.

Vistazo general al cardo mariano

Pros

• Excelente para mejorar la función hepática y la desintoxicación.
• Tiene una acción suave y una gran variedad de efectos beneficiosos.
• Buen antioxidante y antiinflamatorio.
• Mejora el metabolismo y disminuye los lípidos.
• Puede combatir el cáncer y reducir los efectos secundarios de la radiación.
• Bajo riesgo de efectos secundarios.

Contras

• Hay antiinflamatorios y antioxidantes más fuertes por ahí
• Los extractos y suplementos regulares tienen una biodisponibilidad pobre
• Las tinturas de cardo mariano tienen un sabor ligeramente amargo.

¿Qué es el cardo mariano (silimarina)?

El cardo mariano (Silybum marianum) es una planta medicinal que pertenece a una gran familia de plantas con flores (Asteraceae). Se ha usado tradicionalmente durante miles de años como un «elixir hepático» para una variedad de enfermedades relacionadas con la disfunción hepática o problemas de la vesícula biliar. También se usó para proteger el hígado contra el veneno de las serpientes, las picaduras de insectos, el envenenamiento por hongos y el abuso del alcohol [R, R, R].

El cardo mariano es un pariente del diente de león y la alcachofa común. A veces se llama «alcachofa salvaje». Es nativa del sur de Europa, Rusia, Asia y África y ahora también se cultiva en todo el mundo. Los frutos semejantes a semillas de la planta se usan con fines medicinales. Sin embargo, tradicionalmente, las hojas se usaban en ensaladas y el fruto de la flor se tostaba como sustituto del café [R, R, R].

La silimarina es una mezcla de componentes activos que están altamente concentrados en un extracto estandarizado de semillas de cardo mariano [R].

En los Estados Unidos, el cardo mariano se encuentra entre los suplementos herbales más populares. También se usa comúnmente en otras partes del mundo, especialmente en Alemania, el mayor productor de cardo mariano (Madaus). El Consejo Científico Alemán recomienda su uso para la indigestión, el daño hepático inducido por toxinas, la cirrosis y la inflamación del hígado [R, R, R].

Aunque se necesitan más estudios, el cardo mariano es un gran ejemplo del conocimiento tradicional de las plantas que se está sometiendo con éxito al escrutinio científico. Desde la década de 1970, los extractos de cardo mariano y su principal componente activo (silibina) se han considerado como un medicamento oficial para las enfermedades hepáticas [R].

Numerosos ensayos clínicos de alta calidad han investigado los beneficios para la salud del cardo lechero en el siglo XXI ; Hasta el momento se han publicado más de 70 estudios en humanos. Este artículo lo llevará a través de los últimos descubrimientos científicos y sus implicaciones para la salud.

Componentes bioactivos (Silybin)

El fruto del cardo lechoso similar a la semilla (aquenes) contiene el ingrediente activo silimarina junto con otros compuestos como:

• Otros flavonoides (taxifolina, quercetina, kaempferol, apigenina, naringina)
• Aceites (linoleico, ácido oleico y palmítico)
• Vitamina E (Tocoferol)
• Esteroles vegetales (campesterol, estigmasterol y sitosterol)
• Algunos azúcares y proteínas.

La silimarina produce hasta un 3% de la fruta seca, mientras que los extractos de frutas pueden tener hasta un 80% [R].

La silimarina es una mezcla compleja de complejos de flavonoides que incluye [R]:

• El flavonoide Silybin (un flavonolignan), el ingrediente más activo
• Otros complejos de flavonoides similares a la Silybin (Silybins e isosilybins A y B)

Debido a que la silibina es el principal compuesto activo de esta mezcla, la mayoría de los suplementos de cardo mariano se miden por la cantidad que contienen [R, R].

Las concentraciones de Silybin en varios extractos pueden variar:

• La mayor concentración de silibina en extractos es de 50 a 70%.
• Las concentraciones de Silybin en suplementos comunes son 20 – 40%.

Consejo: No se confunda cuando mire la etiqueta del suplemento. Recuerde: los extractos de cardo mariano deben tener un alto contenido de silimarina (60 a 80%) y una gran parte de este complejo de silimarina debe ser silibina (al menos 20%, pero el objetivo es de aquellos con 50 a 70%).

Mecanismo de Acción y Metabolismo.

La silimarina actúa en muchas vías importantes del cuerpo para [R]:

• Incrementa la regeneración hepática aumentando la producción de ADN y ARN.
• Evite el envenenamiento por drogas y sustancias tóxicas haciendo que la membrana de las células hepáticas sea menos penetrable para ellas
• Evita la multiplicación de virus hepáticos como la hepatitis C
• Neutraliza los radicales libres y aumenta los niveles del maestro antioxidante glutatión
• Reducir las citoquinas inflamatorias (TNF-a, INF-b) al tiempo que aumenta la defensa antiinflamatoria (IL-10)
• Detenga el crecimiento del tumor y destruya las células cancerosas activando sus vías de muerte (p53) y activando los genes que combaten el cáncer.

Sin embargo, la silimarina tiene una biodisponibilidad deficiente (verifique la sección de dosificación para ver maneras de superar esto). Además, la silimarina absorbida se descompone y se transforma en metabolitos inactivos en el hígado. La mayor parte se elimina a través de la bilis, junto con los ácidos biliares [R].

La leyenda sobre el “beato virgen cardo”

Las frutas del cardo mariano, que no deben confundirse con el cardo bendito (Cnicus benedictus), han sido utilizadas durante mucho tiempo por las madres para estimular la producción de leche. Su uso estuvo asociado a una leyenda según la cual las venas blancas de las hojas de la planta eran una gota de la leche de la madre de Jesús que encontró refugio en una planta de las plantas. Gracias a esta leyenda, la planta a veces se llama cardo maría, cardo santo, cardo virgen bendecida o corona de Cristo [R].

Los beneficios para la salud de cardo mariano

1) El cardo mariano Protege El Hígado

De todos los beneficios para la salud aquí enumerados, el cardo lechero ha sido más investigado por su poderosa acción protectora del hígado. Un gran análisis reciente de 17 ensayos clínicos concluyó que la silimarina puede reducir las enzimas hepáticas ALT y AST, marcadores comunes de daño hepático [R].

El cardo mariano puede aumentar los niveles de la enzima antioxidante crucial glutatión, reducir la inflamación y la cicatrización del hígado, los medicamentos de desintoxicación y las toxinas, y ayudar a regenerar el tejido hepático [R, R]:

Enfermedad del hígado graso

Una combinación de compuesto activo de cardo mariano, silibina, fosfatidilcolina y vitamina E durante 1 año mejoró la Enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) en un ensayo clínico de 179 personas. Redujo las enzimas hepáticas, la resistencia a la insulina y la cicatrización del hígado sin efectos secundarios graves. Algunos de los participantes incluidos en el ensayo de hepatitis C + incluidos en el ensayo experimentaron los mismos beneficios [R, R].

Sin embargo, los ingredientes activos pueden alcanzar niveles más altos en la sangre en personas con Enfermedad del hígado graso que en aquellos con hepatitis C. Después de ser absorbidos, la silibina se secreta en el intestino con la bilis. Las personas con hepatitis C no pueden absorber el silibina de nuevo y «reciclarlo», lo que disminuye su concentración en sangre [R].

En general, la silibina del cardo mariano mejora la Enfermedad del hígado graso, incluso en personas que también tienen hepatitis C. Pero las personas con hepatitis C pueden necesitar dosis más altas (2,1 g / día de silibina) para compensar el daño hepático que afecta la biodisponibilidad [R].

Hepatitis C y B

Un análisis de más de 1k personas concluyó que las personas con hepatitis B o C que tomaron cardo mariano tienen menos probabilidades de morir por problemas relacionados con el hígado [R].

En un estudio observacional de más de 1,000 personas con hepatitis C, las personas con formas más graves de la enfermedad que usaron silimarina tuvieron menos probabilidades de experimentar un empeoramiento y un mayor daño hepático (cirrosis) [R].

En un ensayo clínico de 36 personas con hepatitis C que no respondieron solo a los medicamentos (Peg interferon + ribavirin), la silibina IV sola o como complemento de los medicamentos anti-Hep C redujo en gran medida la actividad y la carga viral. En 7 personas, el virus se volvió completamente indetectable después de 6 semanas(15 – 20 mg / kg) [R].

Sin embargo, en otro ensayo de 154 personas con hepatitis C que anteriormente no respondían a la terapia estándar (interferones), la silimarina oral (2,1 g / día) no redujo la actividad de las enzimas hepáticas ni el virus mucho después de 6 meses. Pero los investigadores no midieron el contenido de silibina en el extracto, los niveles en sangre de sus componentes activos, ni se enfocaron en la carga del virus [R, R].

Según un análisis de casi 400 personas, la silimarina oral tiene efectos modestos en la reducción de la actividad del virus de la hepatitis C, no muy diferente del placebo. Silybin, el ingrediente activo, puede funcionar mejor si se administra a través de una dosis alta de IV en personas con hepatitis C, pero se necesitan estudios adicionales [R].

Las personas con enfermedad hepática a menudo tienen niveles muy altos de ferritina debido a la inflamación y lesión del hígado. En un ensayo de 37 personas con hepatitis C, la silibina combinada con fosfatidilcolina redujo los niveles de ferritina en aproximadamente el 80% de los casos durante 12 semanas [R, R].

Las personas con cualquier virus de la hepatitis pueden experimentar un empeoramiento repentino, agudo e inflamación del hígado. En un ensayo clínico de 105 personas en estos casos, la silimarina (420 mg / día) redujo los síntomas, mejoró la ictericia y el flujo de bilis durante 4 semanas [R].

Hepatitis y VIH (estudios celulares)

El cardo mariano fue activo contra la hepatitis C en muchos estudios celulares. La silimarina impide que el virus de la hepatitis C ingrese a las células, las infecte y las divida. Pero en este estudio celular, no fue activo contra todas las cepas del virus, por lo que algunas personas pueden no responderle [R, R].

En un estudio celular, la silibina está protegida del virus del VIH, reduciendo su actividad y división. También redujo la activación inmune y la inflamación que contribuye a la propagación del VIH [R].

Enfermedad hepática alcohólica

En un estudio observacional de más de 600 personas, un extracto de silimarina soluble en agua (420 mg / día) durante 11 meses redujo con seguridad las enzimas hepáticas elevadas y la bilirrubina en las personas con enfermedad hepática alcohólica [R].

La silimarina (450 mg / día) aumentó el glutatión antioxidante maestro y redujo el estrés oxidativo en los glóbulos rojos en un ensayo clínico de 60 personas con enfermedad hepática alcohólica después de 6 meses. No afectó la función hepática ni las enzimas en este estudio, aunque [R].

Protegiendo el hígado de drogas y toxinas

El cardo lechero puede proteger el hígado de los medicamentos y toxinas [R].

En los animales, la silimarina y la silibina protegen el hígado contra el daño causado por el alcohol, las toxinas (tetracloruro de carbono y talio), los medicamentos de quimioterapia (cisplatino), el Tylenol (acetaminofeno), la radiación, la sobrecarga de hierro y el límite de muerte de hongos venenosos (Amanita phalloides) [R +, R].

En un ensayo clínico de 50 niños con leucemia, el cardo mariano protegió el hígado y redujo el daño causado por los medicamentos de quimioterapia después de 1 mes [R].

En una mujer con leucemia, la silimarina (800 mg / día) redujo los efectos secundarios de los medicamentos de quimioterapia y protegió el hígado durante 4 meses [R].

El cardo mariano no protege el hígado de todos los medicamentos. Por ejemplo, no protegió el hígado de los medicamentos contra la tuberculosis en un estudio de 380 personas. Por el contrario, incluso aumentó ligeramente el riesgo de daño hepático [R].

La mayoría de los envenenamientos por hongos en todo el mundo son de un hongo llamado «gorro de muerte». El cardo mariano es el antídoto número 1 para la intoxicación por muerte, administrado como silibina IV (la silibina oral no funciona). Salvó vidas en más del 90% de los 1,500 casos en los EE. UU., Lo cual es mejor que cualquier otro antídoto. Debe administrarse dentro de las 48 h para prevenir el daño hepático grave y aumentar la supervivencia [R, R, R].

Calidad de vida

En una encuesta de 32 personas que recibieron trasplantes de hígado, los que usaron el cardo mariano y otros productos a base de hierbas tenían mejores habilidades para resolver problemas, consideraron que la inversión en suplementos valía la pena y reportaron una mejor salud general [R].

Esto no habla de los beneficios del cardo mariano, pero muestra que las personas que tienden a tomar su salud en sus propias manos buscan activamente alternativas naturales.

2) Desintoxicación del hígado de cardo mariano de productos químicos y toxinas

El hígado se descompone y ayuda a eliminar todas las sustancias dañinas, tanto de los productos de desecho producidos en el cuerpo como de aquellos que ingresan a través de los alimentos y el medio ambiente. Dado que el cardo mariano protege el hígado, muchas personas lo utilizan para facilitar la desintoxicación y reducir el riesgo de enfermedad.

El cardo mariano reduce el daño oxidativo y la inflamación y ayuda a regenerar las células del hígado. Aumenta el glutatión, el antioxidante clave del hígado, así como la enzima protectora SOD. Puede ayudar a desintoxicar el hígado de contaminantes, toxinas ambientales y medicamentos en personas sanas según los estudios clínicos mencionados [R, R, R].

El cardo lechero también puede proteger el corazón de metales pesados como el arsénico, los contaminantes ambientales, el flúor y el estrés oxidativo, según muchos estudios en animales y celulares [R, R].

Silybin está protegido contra una toxina hepática de algas (microcistina) en ratones y contra una toxina fúngica (aflatoxina) en pollos [R, R].

Los efectos exactos del cardo mariano en personas sanas que desean desintoxicarse no se han confirmado. Pero las detoxes ocasionales breves pueden ser útiles incluso en personas que no están expuestas a toxinas específicas. En un estudio de 25 personas sanas, una desintoxicación de 7 días mejoró el bienestar y la salud del hígado. El cardo mariano es un suplemento seguro y podría usarse en protocolos cortos de desintoxicación, solo en productos combinados [R, R].

3) El cardo mariano es un antioxidante

En un ensayo clínico de 40 personas con diabetes tipo 2, la silimarina (420 mg / día) durante 45 días mejoró la defensa antioxidante, aumentando la capacidad antioxidante total y las enzimas clave como el glutatión y la SOD. También redujo el marcador inflamatorio CRP [R].

Según estudios celulares, el cardo lechero actúa como antioxidante al:

• Activando el centro de desintoxicación del cuerpo, Nrf2 [R].
• Bloqueando la vía de la inflamación maestra llamada NF-kB [R].
• Aumentar la salud mitocondrial y activar las proteínas de choque térmico, que protegen las células y los tejidos bajo el estrés [R, R].
• El aumento de sirtuinas, que ayudan a conservar energía, reducen el envejecimiento y la inflamación [R].
• Neutralizar los radicales libres, quelatando el hierro libre y el cobre [R].
• Bloquea las enzimas dañinas que aumentan el estrés oxidativo [R].

4) El cardo mariano reduce la inflamación

Atado fuertemente a su actividad antioxidante, el cardo mariano es un antiinflamatorio fuerte. Bloquea la mayoría de las vías que desencadenan o empeoran la inflamación en el cuerpo.

En ratones embarazadas con infecciones, su silibina, un compuesto activo, reduce la inflamación en el cerebro y los partos prematuros. Redujo las sustancias inflamatorias (IL-6, IL-8, PGE2) y las enzimas (COX-2) y la expresión génica (MMP9) [R].

En los glóbulos blancos de personas sanas, la silibina redujo la inflamación al bloquear la liberación de productos dañinos (como el peróxido de hidrógeno y el TNF-alfa) [R].

5) El cardo mariano puede reducir la autoinmunidad

El cardo lechero puede mejorar las condiciones autoinmunes al reducir la respuesta Th1 7.

Una de las razones por las que las mujeres son más susceptibles a las enfermedades autoinmunes dominantes de Th17 es porque el estrógeno está involucrado en el mantenimiento de una respuesta inmune saludable. Para reducir la respuesta inflamatoria Th17, los receptores de estrógeno deben activarse. Normalmente, el estrógeno hace esto, pero sus niveles caen drásticamente en las mujeres después de la menopausia [R].

El cardo mariano puede activar los receptores de estrógeno y reducir la autoinmunidad. En un estudio de personas sanas y personas con artritis reumatoide, la silibina tuvo un efecto epigenético beneficioso (aumento de ER-beta y miR-155). Se une a los receptores de estrógeno en los glóbulos blancos, reduce la respuesta autoinmune y las citoquinas inflamatorias (IL-17 y TNF-a) [R].

6) El cardo mariano detiene ciertas infecciones

El componente activo del cardo mariano Silybin bloqueó el virus causante de la gripe más peligroso, la influenza A, y redujo su propagación en ratones [R].

También fue activo contra las bacterias difíciles de tratar, el llamado Staphylococcus Aureus resistente a la meticilina, en las células [R].

Mató a las bacterias y evitó que se multiplicaran, incluidas las E. coli causantes de úlceras, en las células. También podría reducir y alterar las biopelículas [R, R, R].

El cardo mariano también puede ayudar a combatir los parásitos. La silimarina redujo una infección parasitaria causada por el virus de la sangre (esquistosomiasis) en el hígado y mató los huevos del parásito en ratones [R].

7) El cardo mariano protege el cerebro

Silybin redujo las lesiones cerebrales y la inflamación cerebral en ratones con infecciones [R].

Evitó la pérdida de memoria y mejoró el aprendizaje en ratas al reducir el estrés oxidativo en el cerebro. Este compuesto activo del cardo mariano reduce el daño en el centro de memoria del cerebro, el hipocampo. El hipocampo es parte del sistema límbico, que controla las emociones y la respuesta al estrés. Esta región a menudo se inflama en personas con niebla cerebral [R].

También tuvo un efecto epigenético beneficioso en los cerebros de ratones. Silybin aumentó la expresión de BDNF, que ayuda a producir nuevas células cerebrales, y del receptor de tirosina quinasa B (TrkB), que ayuda a establecer y fortalecer nuevas conexiones en el cerebro en respuesta a BDNF [R].

La silimarina redujo los síntomas de la Enfermedad de Parkinson y el daño por accidente cerebrovascular en ratones. Neutraliza los radicales libres en el cerebro, bloquea la vía de la inflamación maestra NF-kB y reduce el daño a las células cerebrales. Disminuye la activación de las células inmunitarias del cerebro (microglía), lo que puede ayudar a prevenir muchas enfermedades neurodegenerativas [R, R].

La silimarina también puede ser anti-envejecimiento. Extendió la vida útil de los gusanos en un 10-20%, mejoró la tolerancia al estrés y redujo la toxicidad de las proteínas que desencadenan la Enfermedad de Alzheimer en el cerebro [R].

En los gusanos, la silimarina activa las vías de hormesis, aumentando la resistencia al estrés y los mecanismos de defensa similares a los adaptógenos. Esto explica sus beneficios de longevidad y protección del cerebro.

8) El cardo mariano puede mejorar el TOC

Como el cardo mariano protege el cerebro, también puede ayudar con los trastornos de salud mental. En un ensayo clínico de 35 personas con TOC, el extracto de cardo lechoso (600 mg / día) funcionó tan bien como el medicamento estándar ISRS (fluoxetina) para reducir los síntomas del TOC durante 8 semanas [R].

9) El cardo mariano puede ayudar con la diabetes

La silimarina (420 mg / día) mejoró los síntomas en 2 estudios de 80 personas con diabetes tipo 2. Redujo el azúcar en la sangre en ayunas, la insulina y la resistencia a la insulina durante 45 días [R, R].

En otro ensayo de 51 personas con diabetes tipo 2, 4 meses de silimarina (600 mg / día) agregados a la terapia estándar redujeron tanto a corto como a largo plazo (glucemia en ayunas y HbA1C) [R].

El cardo mariano se puede combinar con berberina para controlar el azúcar en la sangre. En un estudio de 85 personas con diabetes tipo 1, esta combinación redujo las dosis de insulina necesarias para mantener bajo control el azúcar en la sangre y también redujo las grasas en la sangre [R].

En un ensayo de 60 personas con diabetes y daño hepático alcohólico, Silymarin (600 mg / día) mejoró la resistencia a la insulina y el estrés oxidativo al tiempo que redujo la necesidad de inyecciones de insulina durante 1 año [R].

10) El cardo mariano mejora el síndrome metabólico

El cardo mariano es una alternativa natural prometedora para las personas con síndrome metabólico [R].

En 136 personas obesas con diabetes tipo 2, una combinación de berberina y silimarina mejoró todos los marcadores de enfermedades dañinas después de 6 meses. Redujo la glucemia y la insulina en ayunas, mejoró la resistencia a la insulina, aumentó el HDL, redujo el colesterol LDL y los triglicéridos. También redujo el IMC, la circunferencia de la cintura y la grasa abdominal [R].

En 51 personas con diabetes tipo 2, la silimarina (600 mg / día) no solo redujo los niveles de azúcar en la sangre, sino que también redujo el colesterol total, las LDL, los triglicéridos y las enzimas hepáticas (AST y ALT) [R].

En otro estudio de 40 personas con diabetes tipo 2, la silimarina (420 mg / día) mejoró la resistencia a la insulina, los triglicéridos en la sangre y aumentó el colesterol HDL beneficioso durante 45 días. Además, redujo el marcador inflamatorio CRP y aumentó los antioxidantes [R, R].

En 137 personas que no toleraron altas dosis de estatinas hipolipemiantes, la silimarina con berberina (~ 200/1200 mg / día de silimarina / berberina) mejoró el azúcar en la sangre, la insulina y no empeoró las grasas en la sangre cuando se suspendieron los medicamentos. [R].

En las células, el cardo mariano puede bloquear la lipasa pancreática, una enzima que descompone las grasas en el intestino y ayuda a absorberlas. Al bloquear esta enzima, el cardo lechero puede reducir la cantidad de grasa absorbida por la dieta [R].

11) El cardo mariano protege el corazón

Una forma en que el cardo lechero puede proteger el corazón es indirectamente, al reducir las grasas en la sangre que contribuyen al endurecimiento de las arterias y las enfermedades del corazón. El cardo mariano redujo los triglicéridos, el colesterol total y LDL y aumentó el colesterol HDL en varios ensayos clínicos [R, R, R].

Pero también puede disminuir la presión arterial al reducir la inflamación. En un estudio, la silimarina se aplicó a las células inmunitarias de mujeres embarazadas con presión arterial alta. Bloqueó todas las vías inflamatorias principales (TNF-a, IL-1b, NF-κB) [R].

El cardo mariano previno las lesiones y enfermedades del corazón en ratas. También protegió las células musculares de lesiones al restaurar la actividad saludable en las mitocondrias. Además, el cardo mariano puede activar los genes que reducen la inflamación y protegen las células del daño (Bcl-2) [R, R].

12) El cardo mariano puede combatir el cáncer

En un ensayo clínico, 60 personas con pólipos benignos en el colon (que a menudo se convierten en cáncer de colon) tomaron una mezcla de hierbas con cardo mariano, un antioxidante de linaza y fibra de avena durante 2 meses antes de la colonoscopia. La combinación incrementó los receptores de estrógeno en el colon, lo que ayuda a matar estas células «precancerosas» y previene el cáncer de colon [R].

Una combinación de cardo mariano (silimarina) y selenio redujo los marcadores de empeoramiento del cáncer de próstata (LDL y colesterol total) en 19 hombres a los que anteriormente se les había extirpado la próstata [R].

El cardo mariano tiene una biodisponibilidad baja, pero los extractos estandarizados aún pueden llegar a la sangre y los tejidos cancerosos. En 12 mujeres con cáncer de mama, una combinación de silibina y fosfatidilcolina (2,8 g / día) durante 4 semanas antes de la cirugía fue segura y se acumuló en el tejido del cáncer de mama más que en el tejido sano [R].

En un estudio, incluso las dosis altas (hasta 13 g / día) de una formulación especial de cardo mariano (fitosoma de Silybin) durante 4 semanas fueron seguras en 13 personas con cáncer de próstata [R].

El cardo mariano también se puede agregar al protector solar para protegerlo de forma natural contra el cáncer de piel, ya que previene el daño a la piel en estudios con animales [R].

Silybin bloqueó el crecimiento, la progresión, la invasión y la diseminación de tumores de próstata en ratones con cáncer de próstata [R, R].

También retrasó el desarrollo de tumores mamarios en ratones genéticamente propensos al cáncer de mama [R, R].

En las células, la silimarina actúa para combatir el cáncer mediante [R, R]:

• Aumento del suicidio de células cancerosas (apoptosis)
• Evitar que las células cancerosas se propaguen e invadan otros tejidos
• Evitar que los cánceres produzcan vasos sanguíneos que los ayudan a sobrevivir
• Bloqueo de la división anormal de las células cancerosas de próstata, ovario, mama, pulmón, piel, huesos y vejiga
• Reduciendo la expresión de genes inflamatorios.

13) El cardo mariano puede reducir los efectos secundarios de la quimioterapia y la radioterapia

La silimarina del cardo lechoso formulada en una crema (Leviaderm) previno el daño a la piel por la radioterapia en más de 100 pacientes con cáncer de mama [R].

Gel de silimarina al 1% aplicado en las palmas y las plantas de las manos y los pies protegidos del daño en la piel que suele causar un medicamento de quimioterapia (capecitabina) en 40 personas con cáncer de estómago [R].

En personas con metástasis cerebrales sometidas a radioterapia, una combinación de ácidos grasos omega-3 y cardo lechoso aumentó la supervivencia y disminuyó el daño tisular por la radiación [R].

En 77 personas con cáncer que se sometieron a radioterapia en la cabeza y el cuello, la silibina (420 mg / día) redujo la inflamación dolorosa en la boca durante 6 semanas [R].

Sin embargo, el cardo mariano no redujo el daño renal causado por el medicamento de quimioterapia Cisplatin en un pequeño ensayo clínico [R].

En ratones con cáncer de pulmón, el cardo mariano redujo el daño pulmonar por radiación y mejoró la supervivencia [R].

14) El cardo mariano mejora la salud ósea

El cardo mariano (silimarina) mejoró la curación ósea y aumentó la densidad mineral ósea en ratones con fracturas óseas [R].

El cardo lechero puede compensar los bajos niveles de estrógeno después de la menopausia, ya que la disminución de los estrógenos aumenta el riesgo de osteoporosis. Previno la pérdida ósea y aumentó la actividad de las células que ayudan a mineralizar y reconstruir los huesos en ratones posmenopáusicas [R].

En las células óseas, el cardo mariano aumentó la actividad de las células formadoras de hueso y bloqueó las células degradadoras de hueso [R].

15) Efectos del estrógeno del cardo mariano

El cardo mariano tiene efectos estrogénicos, que pueden ser una espada de doble filo.

Al imitar los efectos de la hormona sexual femenina principal, podría aumentar las hormonas paratiroides en ratones, lo que ayuda a retener el calcio y construir huesos [R].

Pero puede engrosar el revestimiento del útero y aumentar su peso. Esto puede ser dañino ya que aumenta el riesgo de cáncer uterino [R].

El cardo mariano no afecta al cerebro de la misma manera que lo hace el estrógeno y tiene efectos sobre las hormonas del hipotálamo o la pituitaria (LH y FSH) [R].

El cardo mariano solo no afecta los síntomas de la menopausia. Pero puede funcionar en combinación con otros suplementos, mencionados en la sección de sinergias.

16) El cardo mariano puede aumentar la producción de leche

El cardo lechero ha sido utilizado tradicionalmente por mujeres embarazadas para aumentar la producción de leche. Faltan ensayos clínicos para apoyar esto, aunque el cardo lechero probablemente no sea peligroso si lo usan las mujeres embarazadas [R, R].

En un solo estudio de baja calidad de 50 mujeres lactantes con baja producción de leche, el cardo lechero aumentó ligeramente la producción de leche después de un mes de uso diario (420 mg / día) [R, R].

En cerdas gestantes o lactantes, la silimarina aumentó los niveles de prolactina. Dado que la prolactina aumenta la producción de leche, puede haber alguna justificación para las supuestas afirmaciones [R].

17) El cardo mariano reduce la sobrecarga de hierro

Los compuestos activos en el cardo mariano actúan como quelantes del hierro, que pueden ser útiles para unir el hierro en exceso en los trastornos genéticos de la acumulación de hierro.

Silybin redujo la absorción de hierro en 10 personas con un trastorno genético que causa la acumulación de hierro y la sobrecarga (hemocromatosis) [R].

La silimarina redujo la sobrecarga de hierro (en combinación con desferrioxamina) en 49 personas con β- talasemia, uno de los trastornos genéticos más comunes [R].

Según una gran revisión de 74 estudios, la silibina del cardo lechero reduce el daño elevado de hierro y órganos en personas con talasemia cuando se usa como complemento [R].

18) El cardo mariano puede proteger a los glóbulos rojos

Los radicales libres pueden dañar los glóbulos rojos, especialmente en personas con trastornos genéticos que los afectan (como anemia de células falciformes y talasemia β). La silimarina neutralizó los radicales libres en los glóbulos rojos, aumentó sus niveles de glutatión y redujo su descomposición [R].

19) El cardo mariano puede ayudar con la pérdida de peso

El cardo mariano impidió que los ratones alimentados con una dieta alta en grasasdesarrollaran un trastorno metabólico [R].

Silybin bloqueó el desarrollo y la división de las células de grasa en los tubos de ensayo [R].

En el tejido graso humano, redujo el almacenamiento de grasa y el tamaño de las células grasas. También podría activar los genes para quemar grasa, como SIRT1, PPAR alfa y Pgc-1alpha, que potencialmente podrían ayudar con la pérdida de peso [R].

Sin embargo, no se sabe si el cardo lechoso puede ayudar a perder peso en los humanos.

20) El cardo mariano mejora el acné

En un ensayo de 14 personas, una combinación de silimarina (210 mg / día), N-acetilcisteína y selenio redujo el acné después de 8 semanas en un 53% [R].

Algunos estudios en pacientes con cáncer mostraron que las cremas o geles con cardo mariano protegen la piel, reducen la inflamación y previenen el daño. Los productos para la piel con cardo mariano también pueden ayudar con el acné y la irritación de la piel, pero aún no se han probado.

21) El cardo mariano puede mejorar el flujo de bilis

Basado en estudios en animales y celulares, el cardo mariano puede mejorar el flujo de bilis y ayudar con enfermedades en las cuales se bloquea el flujo. A menudo, la causa es la enfermedad hepática, pero también puede deberse a un trastorno biliar. El cardo mariano aumenta la producción de sales biliares y su secreción en el intestino [R, R].

22) El cardo mariano para la acidez estomacal

La monografía europea menciona la acidez estomacal y la indigestión como uno de los usos del cardo lechero.

El popular producto para la acidez estomacal Iberogast contiene cardo mariano junto con otras 8 hierbas. Iberogast mejoró la indigestión, el dolor de estómago y la acidez estomacal en 3 estudios. Ha existido durante 40 años y tiene un buen perfil de seguridad [R, R].

El cardo mariano es un poco amargo. Las hierbas amargas reducen la indigestión al aumentar la secreción de ácidos estomacales y enzimas digestivas, además de activar el nervio vago. Como un amargo suave, el cardo lechero puede reducir la acidez estomacal por sí solo, pero faltan estudios para apoyarlo [R].

23) El cardo mariano detiene los efectos de la resaca

Debido a sus efectos protectores del hígado, algunas personas utilizan el cardo mariano para reducir la resaca. Los estudios clínicos no han investigado esto (y se espera que así sea), pero algunos estudios en animales pueden realmente respaldarlo.

En ratones que recibieron mucho alcohol durante un corto período de tiempo, el cardo mariano protegió al hígado de lesiones. También redujo la inflamación y aumentó los antioxidantes [R].

24) El cardo mariano y drogas anticonvulsivas

Silymarin redujo la lesión hepática por los fármacos anticonvulsivos en 55 niños con epilepsia [R].

También aumentó los efectos de los fármacos anticonvulsivos en ratas. El cardo lechero bloquea la Pgp, una proteína que impide que las drogas se absorban en el intestino o que pasen al cerebro. De esta manera, aumenta la cantidad de medicamentos anticonvulsivos que pueden llegar al cerebro [R, R].

25) El cardo mariano puede proteger los riñones

En un ensayo clínico, la silimarina (210 mg / día) durante 8 semanas en personas en diálisis redujo las citoquinas inflamatorias, especialmente el TNF-alfa [R].

También protegió los riñones en estudios con animales y aumentó los antioxidantes en los estudios de células renales [R].

En perros, redujo el daño renal debido a un antibiótico (gentamicina) cuando se combinó con vitamina E [R].

26) El cardo mariano puede ayudar a curar heridas

La silimarina aumenta la regeneración de la piel y disminuye la inflamación en ratas con heridas. Silybin aceleró la curación de heridas en ratas activando los genes que ayudan a la piel a rejuvenecer. En estudios celulares, el gel de cardo mariano aumentó el colágeno y la actividad de las células productoras de colágeno (fibroblastos) [R].

27) El cardo mariano puede aumentar la fertilidad

El cardo mariano con romero aumentó la calidad del semen, aumentó el estado antioxidante, la fertilidad y el rendimiento sexual en conejos [R].

Dado que el cardo mariano también tiene efectos similares al estrógeno, sus beneficios para aumentar la fertilidad en los hombres deberían estudiarse bien en los humanos. Aunque los hombres necesitan niveles saludables de estrógeno para mantener la fertilidad y la salud sexual, los fitoestrógenos que activan en exceso los receptores de estrógeno generalmente reducen la libido en los hombres y aumentan el riesgo de disfunción eréctil [R].

El cardo lechero podría potencialmente usarse para aumentar las posibilidades de una fertilización in vitro exitosa, pero se necesitan más estudios [R].

28) El cardo mariano y la salud de la próstata

Una mezcla de silimarina y selenio redujo los síntomas de la próstata en un ensayo clínico de 55 hombres. Mejoró el flujo de orina y redujo la plenitud de la vejiga [R].

La misma combinación redujo las grasas en la sangre que están relacionadas con el empeoramiento del cáncer de próstata en hombres que previamente se sometieron a una cirugía de extirpación de la próstata [R].

29) El cardo mariano Para El Síndrome Premenstrual (PMS)

Las mujeres que experimentan cambios en el estado de ánimo, hinchazón, calambres y sensibilidad en los senos en la fase premenstrual tienen más probabilidades de tener una PCR alta, un marcador de inflamación. Ningún estudio ha examinado los efectos del cardo mariano en el síndrome premenstrual. Pero ya que redujo la PCR en algunos estudios y es un suplemento seguro, es posible que pueda ayudar con el PMS [R, R].

Sinergias del cardo mariano

• La combinación con berberina mejora el síndrome metabólico y la diabetes tipo 1 [R, R].
• La berberina y el cardo mariano agregados a las estatinas mejoraron los niveles de lípidos en la sangre [R].
• Silybin con vitamina E y fosfolípidos trabajan juntos para reducir el daño hepático crónico [R].
• El cardo mariano aumenta la defensa antioxidante en combinación con Bacopa monnieri, Ashwagandha, N-acetil cisteína, Curcumina (extracto de cúrcuma), extracto de té verde, polvo de gotu-kola, extracto de hoja de Ginkgo biloba, polvo de Aloe vera [R].
• Se utilizó una combinación de ajo, Aloe vera, comino negro, Plantago psyllium y fenugreek para la diabetes tipo 2 avanzada [R].
• El cardo mariano con extracto de arroz de levadura roja y octacosanol mejoró las grasas en sangre y la inflamación [R].
• El cardo mariano se combinó con selenio para mejorar la salud de la próstata [R, R].
• Para reducir los síntomas de la menopausia, el cardo mariano se combinó con el cohosh negro, el dong quai, el trébol rojo, el ginseng americano y la baya del árbol casto [R].
• En Iberogast para la indigestión, el cardo mariano se combina con amargo dulce de caramelo, flor de manzanilla, hojas de menta, fruta de alcaravea, raíz de regaliz, hojas de bálsamo de limón, raíz de angélica y hierbas de celidonia [R].

Dosis de cardo mariano y formas de suplementación

El cardo mariano se considera un suplemento herbal muy seguro. Los extractos de cardo mariano estandarizados deben contener 70 – 80% de silimarina. Idealmente, el contenido de silibina también debe mencionarse y dar cuenta de un 40% (cuanto más alto, mejor).

• La dosis típica de silimarina utilizada en la mayoría de los estudios fue de ~ 420 mg / día divididos en 2 o 3 dosis.
• En personas con enfermedad hepática, la dosis típica es más alta, alrededor de 1.3 g / día de la estandarizada durante 6 a 8 semanas (dividida en 3 dosis durante el día). Para el mantenimiento, la dosis se puede reducir a 280 mg / día [R].
• Las dosis de silimarina de hasta 2.1 g por día pueden ser necesarias en personas con hepatitis viral, especialmente en aquellas con una infección crónica de hepatitis C. Aun así, la silibina intravenosa puede funcionar mejor que los extractos orales en personas con daño hepático grave [R].
• Se utilizan dosis muy altas de la solución de silibina IV para la intoxicación por hongos.

El cardo lechero parece ser seguro incluso si se usa diariamente por más de 3 años. En pacientes con cáncer, la dosis segura más alta fue de aproximadamente 13 g / día [R].

El cardo mariano está disponible en muchas formas como suplemento. Los suplementos de cardo mariano, incluidos los extractos de silimarina, incluyen todos los siguientes:

• Las cápsulas
• Pastillas
• Tinturas
• Soluciones intravenosas

El cardo mariano tiene un sabor amargo, que notará si lo toma como una tintura. Esto ayuda si lo toma para la indigestión, pero puede ser desagradable de lo contrario.

Algunas personas consideran que tomar cardo mariano orgánico tiene beneficios adicionales. Las plantas cultivadas orgánicamente a veces tienen concentraciones más altas de compuestos bioactivos, pero esto no se ha confirmado para el cardo mariano. Es más importante asegurarse de que el suplemento que decida comprar esté estandarizado a los ingredientes activos.

¿Cuál es el mejor momento para tomar el cardo mariano?

Las dosis diarias de cardo mariano generalmente se dividen en 3, que se pueden distribuir de manera uniforme durante el día. Sin embargo, el cardo mariano tiene una biodisponibilidad deficiente (más sobre esto más adelante), pero tomarlo con algunos aceites o grasas es una forma de aumentar su absorción.

Problemas de biodisponibilidad y formas de superarlos

Silybin, el principal componente activo del extracto estandarizado de cardo mariano Silymarin, tiene una biodisponibilidad deficiente. Sólo alrededor del 20 – 50% de la misma es absorbida por el intestino. Esto se debe a que la silibina no se puede disolver en el agua que produce la mayor parte del estómago y los líquidos intestinales. Lo que es aún peor es que el ácido del estómago también puede degradarlo, por lo que a veces ni siquiera llega a la tripa.

Hay muchas maneras de superar sus problemas de biodisponibilidad. Se han investigado algunos enfoques inteligentes y varios de ellos se pueden aplicar fácilmente, mientras que otros están disponibles comercialmente, como [R]:

• La berberina aumenta la biodisponibilidad de la silibina y las dos actúan juntas en sinergia [R]
• Otros flavonoides (como la quercetina) aumentan su absorción [R]
• Las grasas, proteínas, aminoácidos y colesterol aumentan su absorción [R]
• La vitamina E ayuda a disolver la silibina y aumenta la biodisponibilidad [R]
• Extractos solubles en agua
• Complejos de silimarina con fosfolípidos como la fosfatidilcolina (Siliphos)
• Silimarina liposomal
• Nano-silimarina o nano-silibina [R]
• Extractos purificados de la fruta [R]
• Mezclando en pequeñas partículas (micelas) con sales biliares [R]
• Geles suaves [R]
• Formulaciones avanzadas (microemulsiones o sistemas de dispersión sólida).
• Modificación de la silibina uniéndola a los azúcares para que sea soluble en agua (aún en fase de investigación) [R +]

La seguridad del cardo mariano y los efectos secundarios

El cardo mariano y su componente activo de silimarina son un producto herbal seguro siempre y cuando no se superen las dosis investigadas.

Los principales efectos adversos reportados son [R, R, R].

• Náuseas, dolor de estómago y molestias (las más comunes)
• Diarrea leve
• Dolores de cabeza
• Dolor en las articulaciones
• Alergias cutáneas, picazón y eccema.
• Fatiga e insomnio
• Congestión nasal, secreción nasal, estornudos
• Impotencia (rara)
• Anafilaxia (reacción alérgica grave que amenaza la vida) (muy poco frecuente)

Embarazo y niños

Aunque no hay suficientes estudios clínicos para confirmar que el cardo mariano es completamente seguro durante el embarazo, los estudios hasta ahora sugieren que no es perjudicial. Se recomienda precaución en mujeres embarazadas y en período de lactancia.

El cardo lechero es probablemente seguro en niños, pero se necesitan más estudios. Su uso en bebés y niños muy pequeños (<2 años) no se ha estudiado y no se recomienda [R].

Cardo mariano en perros y gatos

El cardo mariano es un gran antioxidante que puede usarse de manera segura en perros y gatos. Pero la biodisponibilidad también es un problema, como en los humanos. Si desea utilizar el cardo mariano para sus mascotas, prefiera utilizar una formulación de cardo mariano combinada con fosfatidilcolina, que se ha investigado en perros [R].

Siga la dosis indicada para los humanos y adáptela a su gato o perro según su tamaño / peso.

Interacciones con la drogas

Aunque el cardo lechero es generalmente seguro, no se sabe mucho acerca de sus interacciones con los medicamentos y los medicamentos [R].

Aunque algunos estudios celulares encontraron que puede afectar las enzimas CYP en el hígado que metabolizan los medicamentos, los estudios en humanos muestran que no tiene un efecto lo suficientemente grande como para desencadenar interacciones farmacológicas [R].

El cardo lechero es probablemente seguro para usar en personas VIH positivas con Hep C junto con otros medicamentos (como darunavir, ritonavir e indinavir) [R, R, R].

No afecta la nifedipina, utilizada en personas con enfermedades cardíacas, la digoxina utilizada para la insuficiencia cardíaca o los antibióticos [R, R, R].

Algunos estudios en animales sugieren que puede aumentar los efectos de los medicamentos anticonvulsivos. Tenga precaución y consulte a su médico si está tomando medicamentos anticonvulsivos o si tiene epilepsia [R, R].

Advertencias y limitaciones

Aunque hay una buena cantidad de ensayos clínicos de buena calidad, aún se necesita más investigación para confirmar muchos de los beneficios enumerados. La biodisponibilidad fue un gran problema en algunos estudios, especialmente en casos de enfermedad cuando los altos niveles de los compuestos activos necesitan alcanzar la sangre. Se utilizó silibina intravenosa a veces, lo que no puede considerarse lo mismo que tomar los suplementos orales regulares. Algunos estudios se realizaron solo en animales o en células.